To Dream In Black and White [PV]

Son regard est vide, et pourtant l’abysse s’y reflète. La Cheffe de l’armée ne le lâche pas des yeux, celui qu’elle considère comme un précieux ami. Il jette la pierre luminescente qui le protège, empoigne son arme par le canon et tend la crosse à la louve. Auguste demande que Narumi lui donne la mort.

Un mouvement de recul. Son visage se crispe, ses traits faciaux se tordent en un rictus de profonde incompréhension, mêlée à une sorte de terreur. Qu’est-ce qu’il vient de dire ? Est-ce que j’ai des hallucinations ? Est-ce que j’ai imaginé cette scène à cause de toute cette tension qui me gagne ? Est-ce que…

Non, il poursuit. Ses paroles sont des poignards enfoncés dans le buste de la Bête, qui serre les poings. Sa dernière phrase achève ce cirque horrifiant. Narumi tourne la tête sur le côté et ferme les yeux, les paupières tremblantes. Un geste hautement improbable de la part de celle qui ne détourne jamais le regard - et pourtant…

“Auguste… toi et moi, je pensais…” Mais elle ne termina jamais sa phrase.

Le début d’un bourdonnement dans ses oreilles, comme si un essaim de frelon s’y était logé. Une douleur lancinante et précise, située entre ses sourcils, débute et irradie dans son front entier.  Elle se sent molle, comme si ses muscles avaient subitement fondu, et ses jambes se mettent à grelotter. Est-ce qu’elle va s'effondrer aussi bien psychologiquement que physiquement ?

Corporellement présente - mais l’esprit dans un autre plan de la réalité - il n’y avait qu’un épais brouillard, à ses yeux, aux alentours, et des silhouettes qui se mouvaient ici et là. L'acouphène obstruait totalement son ouïe. Aussi il n’y eut que des notes suspendues, des mots que le Loup Ancestral entendit sans entendre.

Et puis, son menton se fit saisir. Le contact envoya une vague de chaleur dans tout son être. Pourtant, impossible de distinguer clairement Akaza - bien qu’il ne fasse aucun doute qu’il s’agisse de lui. Un court instant, elle perçut son regard, celui d’un prédateur bouffie par son arrogance et elle s’y reconnut. Il n’y eut nul approbation à son questionnement cependant, car même si le loup-garou distinguait ses lèvres bouger, le son ne pouvait pas percer le sifflement continue dans sa tête.

“Tu es moi, je suis toi…” murmurait une voix au centre de son système nerveux, brouillée par tout ce raffut dans son crâne. “Tu ne peux y échapper.”

Un ange passe sous ses yeux dirait-on, ses contours sont d’un blanc immaculé. Les engins électroniques succombent à son passage. La barrière qui leur assurait une certaine intimité n’était plus. Encore des mots emportés par le vent, bien que Narumi tente de se concentrer pour les entendre.

Ensuite, une explosion qui ne fait aucun bruit. Les décombres semblent s’envoler au ralenti. Les yeux de la louve s’ouvrent en grand : mais comment en sont-ils tous arrivés là ?

Une bourrasque emporte Ekko et l’Être Parfait à travers la cloison éclatée.

Un réflexe lui fait approcher sa montre connectée de sa bouche, et ses doigts tapotent quelques instants le mécanisme. Instinctivement elle donne des ordres dans toute l’enceinte militaire sans même être capable de saisir ses propres phrases.

“Defcon 2. Aile ouest et stade.”

Aussitôt, l’enceinte militaire réagit. Des barrières défensives internes sont érigées, à savoir de multiples couches de protection magiques d’une part, et divers attirails de sécurité interne pour renforcer les fondations du lieu.

Les Maréchaux - Balalaïka et Alex - interviennent sur place. Ils n’interrogent pas, ils agissent. La grande blonde pose une main sur le sol.

“Dimension altérée.”

Aussitôt, le sol à l’endroit où se trouve Ekko et Akaza, ainsi que celui où se trouvent Narumi et Auguste se nappe d’une couche sombre. Ils sont transportés dans une autre dimension de la réalité, un monde-fantôme totalement semblable à l’original, mais où il n’y a plus qu’eux quatre.

Dans leur plan de réalité habituel, Alex Louis Armstrong pose à son tour une main sur l’épaule de sa coéquipière cyborg.

“Toucher étincelant !” Prononce t-il à son tour.

Cette technique fait qu’il transmet son énergie propre à sa congénère en continue, lui permettant de ne pas s’épuiser avant un moment relativement long - ce qui assure la bonne tenue de ce monde parallèle dans lequel les quatre individus sont maintenus.

Narumi se tient la tête à deux mains. Rien ne s’arrange dans son crâne. La douleur ronge son visage entier à présent, comme un masque de souffrance. Le bourdonnement va la rendre dingue… Son corps se tord dans des positions qui ne sont pas sans rappeler les créatures abominables de la dimension de Silent Hill.

Comme pour exorciser son mal, elle hurle à plein poumons :

“JE NE SUIS PAS COMME TOI !”

Le Loup Ancestral rit à gorge déployée au fond de son âme. Le rire se fait de plus en plus fort, de plus en plus… réel ?

Une ombre se matérialise, dont les flux noirâtres partent du corps de la louve, une troisième “personne”. Il s’agit d’un reflet ténébreux de la forme de loup-garou de Narumi. Seules ses pupilles jaunes vives ressortent de son aspect noir comme la nuit.

Encore étourdie par cet événement incongru, un genou à terre, la Cheffe des armées constate que ses tourments physiques commencent à se dissiper, mais…

“Hmmm. Alors comme ça, tu me renies.”

L’Ombre avait un regard fulminant, celui d’une Bête enragée. Il est plus difficile de percevoir les émotions clairement sur le visage d’un loup-garou, pourtant un sourire sarcastique dévoile ses dents tranchantes comme un rasoir.

“Je vais accomplir son souhait, celui que tu n’es pas capable de faire.” L’individu napé de noir tend un index accusateur vers son hôte de base. “Tu te laisses ensorcelé par tes émotions. Tu reproduis inlassablement le même cycle d’erreurs, comme avec SK.”

Les yeux de l’impitoyable Loup Implacable se plantent dans ceux d’Auguste.

Toi et moi ? Cette phrase n’eut le temps de finir que Williams releva son regard vers Narumi dans un bref moment d’espoir. Avait-elle changé d’avis de tourner ce duel en un match à mort qui aurait été à sens unique ? Williams n’aurait jamais voulu pousser le conflit au point de tuer sa seule et dernière confidente. Malheureusement, ce court moment fut interrompu par Akaza, qui ne trouva comme meilleur divertissement de tourmenter davantage l’esprit qui avait perdu le cap avec des mots plus tranchants que ses crocs. Ou était ce véritablement le cas ? Là où le cannibale essaya de détruire définitivement le caporal, autre chose s’éveilla en lui. Ne pas sortir de son rôle ? Voilà qui était amusant de la part de l’expérience ratée dont le terrien connaissait bien son passé.

Il n’avait plus de larmes à pleurer, seulement du sang à verser. Il avait beau avoir l'ascendant physique, Williams ne désirait qu’une seule chose à cet instant précis : envoyer cette insulte à la nature dans le néant, peu importe le nombre de fois nécessaire pour qu’il y reste définitivement. Il était la source de la discorde qui fallait supprimer pour le bien de tous, y compris Narumi. Quant à la créature le relâcha, l’homme à l'émeraude retomba sur ses genoux directement avec ses deux poings fermés, envahi par un surplus d'adrénaline que son corps n’était pas habitué à expérimenter. Il tremblait plus de peur ou de tristesse, mais d’une envie bouillonnante de faire parler la justice. SA JUSTICE. En même temps, les souvenirs de son autre l’envahit, mais c’était différent. Il ne jouait pas avec des forces ou un pouvoir dont il ne comprenait pas l’impact que ça aurait sur le monde, il savait clairement à quel jeu il participait à présent ! Séchant ses larmes, son regard était planté dans le dos de son ennemi juré alors qu’il essaya de mettre davantage l’Alpha de son côté. Sa main sur son menton comme si elle n’était qu’un objet.. Williams se releva avant de délivrer au satanée hypocrite un propre goût de sa médecine.



Il savait ce qu’il sous-entendait et il espérait que le monstre soit suffisamment déstabilisé par ceci pour le forcer dans une confrontation. Comment un tel poltron oserait montrer un début de ténacité après l’avoir démoli ainsi ? La pierre aux pouvoirs phénoménaux n’était pas encore revenue entre ses mains, mais il pouvait sentir dans sa tête qu’elle ne le laisserait pas tomber dans cette confrontation. Il avait ce sentiment que leurs deux volontés étaient en accord sur la marche à suivre. Néanmoins, le regard vacant de la louve attira l’attention du terrien. Elle n’était pas dans son état normal… Pourquoi s’en était il rendu compte que maintenant ? Peut-être était ce la violence des mots dits précédemment, peut-être était ce la fragilité d’esprit d’un homme qui avait trop subi en si peu de temps… Certainement les deux, à vrai dire. Sa concentration était sur elle pendant deux secondes avant qu’il entende Akaza se plaindre d'être pris en otage et de ne plus vouloir vivre dans cette société. Vivre était déjà un luxe qu’on ne pouvait pas lui autoriser.

Le terrien commença à se rétablir, son système nerveux s’habitua enfin à ce surplus d'adrénaline. Il allait commencer sa marche vers le cannibale pour l’attaquer pour de bon. Il avait été entraîné par Narumi, il pouvait tenir tête à cette monstruosité, mais Ekko se mit à travers son chemin, le repoussant brusquement sur deux mètres. Ce fut sec, mais cela ramena rapidement Williams à ses connaissances sur ses pouvoirs et en voyant la main ensanglantée de la petite prodige, il avait une idée globale de ce qui allait se passer. Autant elle avait probablement plus de chance de le vaincre que lui, ce n’était qu’une gamine !



Trop tard, l’instant suivant, Akaza n’était plus avec eux. La seule trace de sa présence était un boucan qui força à l’humain de s'agrippait les oreilles et un tour immense dans le bâtiment militaire. Le temps qui relève son regard vers l’origine du son, la fillette ne fit qu’un signe de la main et il pouvait entendre le bruit de son outil de fonction et de son émeraude tombait à ses pieds. Concentre toi sur ton combat… Avait-il lieu d’être ? Il devrait plutôt l’assister à descendre Akaza !

Alors que la gamine disparut pour suivre sa proie, il ne restait plus que lui et Narumi. Alors qu’il se pencha pour récupérer en priorité le minerai vert, alors que son amie demanda de lancer les protocoles de DEFCON 2. Il savait ce que cela voulait dire. Il commençait la signification. Soit elle perdait le contrôle… Soit elle voulait être seule face à lui. Alors que les maréchaux arrivèrent en courant vers eux, Williams ne voulait que s’excuser auprès d’eux, mais il décida de ramasser son pistolet pour la suite des choses à venir ! Il ne fit que les regarder d’un regard désolé avant qu’il soit envoyé dans la Dimension Altérée avec Narumi.

Maintenant confronté à elle et à elle seule, il s’approcha d’elle alors qu’elle était en train de se mouvoir de manière étrange tout en se tenant la tête. Il dirigea sa main vers elle sans dire un mot avant qu’elle ne hurle de tout son être. Là, le dernier élément venait de rentrer en jeu. Le terrien fit un bond en arrière alors qu’une ombre se forma d’elle avec uniquement ses yeux dorés déclina son identité. Le Loup Ancestral dont elle parlait tant avec Wolfgang… venait donc de se projeter en dehors d’elle ?

Le loup-garou pouvait parler de lui-même, Narumi venait de le renier. Comment était ce possible ? Leur lien était il aussi fort pour se débarrasser d’une entité comme celle-ci ? Dans tous les cas, la créature sombre compara Williams à SK. Autre chose qu’il ne s’attendait pas… Était ce possible que… ?! Il n’eut le temps de se poser la question que le regard affamé du monstre se dirigea vers lui en proclamant qu’il allait lui offrir ce qu’il avait souhaité.

Aussitôt, la pierre activa [Don’t Bring Me Down] pour défendre son utilisateur de l’attaque des canidés fantômes sur lui, mais le bouclier était mis à dure épreuve. Sortant son pistolet, il se prépara à tirer sur les loups, mais quelque chose brisa la défense… Un rayon rouge parvint à traverser la muraille verte et transperça Williams au niveau de l’omoplate gauche !

La douleur était intense et insoutenable. Il cria de souffrance alors que les loups semblaient pouvoir enfin atteindre leur cible.

Était-ce la fin ? Véritablement ?

Narumi s'effondra au sol, inconsciente. Comme dans un sommeil profond... ou un coma.

Le rayon avait fait son office : une épaule transpercée, un sourire malsain sur les babines du Loup Ancestral.

Toutefois, ce "terrien" (en était-il vraiment un, après ce qu'on allait voir ?) dévoila un potentiel caché complètement inattendu. La Bête restait terrée sur son coin en hauteur, rétrécissant ses pupilles pour analyser de manière plus précise la métamorphose de son adversaire.

"Je suis l'esprit inaltéré et indompté de la nature sauvage, je suis le Chasseur Ultime. Je suis éternel. Narumi est mon réceptacle, mon avatar. Son destin est intimement mêlé au miens. Comprends-tu que je ne suis pas un diable qui la possède ? Tu ne peux "m'exorciser", terrien... ou ange... ?" Le Chasseur Ultime ne démontrait jamais aucune peur, seulement une soif de destruction peu commune. "Peu importe ce que tu es, j'exterminerais quiconque entravera l'avènement de la Chasse Sauvage." Son ton cinglant et son regard sévère détonait complètement avec l'apparence nouvelle d'Auguste.

Mais qu'est-ce qu'un simple individu comme lui pouvait bien connaître de la Chasse Sauvage et de ses objectifs ? Le Loup Ancestral l'instruirait de ses connaissances - en attendant, il fit un bond prodigieux depuis l'angle du mur pour sauter directement sur sa cible. Les trois balles d'Auguste touchèrent le pelage de l'Esprit de la Nature, mais ses balles ne firent que ricocher sur son épaisse fourrure.

"Il va falloir faire mieux que ça !" Grommelait-il, visiblement vexé que le terrien ne le prenne pas comme une menace sérieuse.

Un bouclier l'empêcha d'écraser l'homme aux ailes d'ange de tout son poids. La Bête grogna de sa voix gutturale, dans l'impossibilité de passer. Alors ses griffes se mirent à étinceler, et le monstre planta ses ongles crochu dans la protection érigée par Williams. Comme s'il s'agissait d'une porte, il utilisa sa force prodigieuse pour ouvrir en deux l'égide énergétique avec une brutalité seyant parfaitement à sa race.

Il hurla à plein poumons à la face d'Auguste, et ce geste n'avait rien d'anodin. Non seulement cela servait à intimider son opposant, mais en plus la salive projetée sur celui-là même était corrosive. Le Chasseur Ultime fonça comme un rugbyman sur le terrien pour l'encastrer dans un mur derrière-eux, et de là il commença à le frapper et à le griffer en plein visage, prêt à lui détruire totalement la face.

"Quand Narumi m'acceptera pleinement, nous détruirons ces abominations qui entravent la Nature et que vous appelez "villes" !" Vociférait-il, la rage se lisant dans son regard.

Leurs précédents échanges avaient affaibli les deux combattants. Mais le Loup Ancestral ne baissait jamais pavillon, même aux portes de la mort il se redressait de tout son long pour prouver son indéniable combativité. Dans ses yeux brillaient le regard d’un monstre qui n’avait que trop souffert et qui n’avait plus peur de mourir.

La bourrasque soulevée par les ailes majestueuses de son adversaire repoussa tréants et invocation d’essaim - et fit reculer de quelques pas l’Esprit créé par Dame Nature pour la représenter. Une vive lumière l'aveugla, et l’instant d’après les ronces arrachait la chair dans sa gueule et aux recoins de ses babines. Un puissant clappement de crocs brisa l’arme alors que son adversaire avait tenté de tirer dessus.

Léchant de sa langue sa fourrure aux endroits où il avait été bien amoché par son adversaire - pendant que celui-ci s'évertue à vouloir contredire la vérité absolue selon l'Élue - ses plaies se refermèrent petit à petit. Un tel agencement de pouvoirs combinés ne devrait être autorisé à aucun être vivant, et pourtant le Loup Ancestral possédait une palette de compétences similaire à celle d’une déité. Après tout, il en était une au yeux de son peuple comme aux yeux des habitants de la nature terrienne.

“Tu as raison. La plupart des espèces sont faites pour s’auto-détruire, à ton image.”

Ce fut la seule remarque assassine de la part de la Bête. Incisive et cruelle. L’Avatar de Mère Nature avait croisé les bras d’un air stoïque. Un véritable mur avec qui l’on ne pouvait pas discuter, car il ne voulait ou ne pouvait (?) pas déroger aux objectifs insufflés par sa créatrice.

Tendant sa patte en l’air vers le vol d’Icare de Williams, des lianes jaillirent de sa paume. La différence avec les ronces, c’est qu’ils faisaient office de fouet en claquant l’air - ce qui leur octroyait la capacité de faire valdinguer leur cible pour la faire s’écraser au sol, par exemple. Avant que les plantes n’eurent le temps d’atteindre l’escompté victime, un arbre entier fut projeté à pleine vitesse vers le lanceur de sort.

Le Loup Ancestral serra les crocs et s’employa en centralisant sa force à stopper la course folle de ce gros projectile, d’abord avec les lianes qui tentaient de le repousser puis à pleine paume. Il traversa cependant plusieurs murs en tentant cette manœuvre, laissant le temps à Auguste de se rapprocher de Narumi.

Si la Bête s’était soignée, le corps inerte de la Cheffe des armées demeurait blessé par les offensives du Caporal. L’Esprit de la Nature l’avait prévenu : ils étaient intimement liés. A fortiori, le Saphir - malgré sa toute puissance - ne sut pas la guérir - et les secousses subies au niveau de ses épaules ne déclenchent aucune réaction de la part de la louve.

La Bête se met en position bestiale, c'est-à-dire à quatre pattes, le dos courbé et toutes griffes dehors. C’était une position plus véloce et naturelle pour ces immenses bestioles, bien qu’en se positionnant comme les Hommes elles n’étaient pas moins douées pour se battre. Revenant sur le terrain principal du combat, le Loup de la Légende découvrit son adversaire en lévitation, du sang dégoulinant de son corps entier. Cette odeur particulière n’excitait pas particulièrement les loups-garous à contrario des vampires, mais c’était plutôt la perspective de la Traque qui en découlait qui les galvanise.

“Sais-tu seulement pourquoi je suis là ?” Interroge le Monstre du Dieu Nature tous crocs dehors. “Parce que tu as annihilé les derniers remparts de pureté dans le cœur de Narumi. Ceux-là même qui lui permettait encore de croire qu’elle pouvait être aimée sincèrement par un ami avec qui elle pourrait surmonter toutes les épreuves.” La Bête rodait autour de sa proie avec assurance de ses pas gracieux, presque félin. “Elle croyait en toi, en la force de votre complicité et de votre fraternité. Et tu as brisé tous ses espoirs. Ma pauvre enfant…” Il déglutit avec difficulté, preuve qu’il n’était pas insensible à cette situation. “Toi qui a été abusée par celui que tu aimais jadis, tu as été désabusée aussi par ton ami le plus cher. Ton destin est d’être le pion des autres, emprisonnée par la force de tes sentiments sincères envers de mauvaises personnes.”

La Bête se mit à grogner à la fois de souffrance et de menace envers Auguste en le contournant. Finalement, le colosse à la fourrure soyeuse se positionne près de son hôte et lance un regard à Williams.

“Tu veux qu’elle se réveille n’est-ce pas ?” Un sourire mauvais étire ses babines. “Crois-moi, c’est la mauvaise décision. Je suis ici parce que son esprit et son cœur sont en morceaux. Je suis son dernier rempart avant une sorte de… Démence, initiée par toi, cher terrien.” Il posa l’une de ses énormes pattes sur le crâne de la louve - nul doute sur le fait qu’il pourrait le lui écraser vu l’ampleur de son membre. “Bien, je vais te donner ce que tu veux. Bon retour à la réalité, ignare que tu es.”

Une vive lumière entoura alors la Bête qui devint effectivement intangible, avant d’être littéralement aspirée dans le corps de son hôte de base. Secouée par des spasmes incontrôlable, le corps de Narumi se mouvait de manière incohérente quelques secondes… et puis… elle ouvrit les yeux.

Craaaac




Tout son corps, qui se remet lentement en marche, émet des craquements désagréables. Ses yeux exorbités gardent cet aspect inquiétant. Tuméfiées de partout, elle crache quelques dents dans un flot de sang purulent accumulé dans ses muqueuses buccales. Une toux douloureuse s’ensuit, et du revers de sa main elle essuie grossièrement l’hémoglobine sur ses lèvres.


Elle se relève comme un pantin désarticulé - à vrai dire, son bras gauche a l’épaule déboitée. Un rictus de souffrance se fige sur son visage à l’oeil droit au beurre noir et au nez strié de coupures. Narumi se tourne vers un mur, marche avec peine jusqu’à lui, y appuie son bras. Ce goût de sang dans la bouche, cette odeur proche du soufre, ses blessures… tout cela lui remémore les guerres, présentes à tous les âges de l’humanité.


D’une manœuvre précise et d’un doigté expert, la militaire parvient à replacer son épaule. Son cri guttural résonne dans le stade nimbé de noirceur, dans cette dimension parallèle où il ne semble exister aucune forme de vie.



Reprends ton souffle. Inspire…expire. Doucement.









L’avatar du Loup Ancestral se retourne et croise enfin le regard d’Auguste. Ses paroles sont tombées correctement dans ses oreilles, pourtant son regard lugubre, sans âme persiste.

“Je comprends.” Dit-elle d’un souffle, en premier lieu. “Mais tu dois comprendre aussi : je suis le Loup Ancestral.” Elle avance lentement vers son ami, chancelante. “Le Loup Ancestral a été créé par notre divinité, Dame Nature. Il a vécu dans bien des corps mortels avant le mien, et dans ma tête réside les souvenirs de ses vies passées dans ces autres corps. Il n’est ni bon, ni mauvais. Il est là pour accomplir la volonté de sa créatrice. Et moi, je suis là pour tenter de tirer le meilleur de lui, pour le bien de mon peuple, de nous tous.”

Son débit de parole est incertain, essoufflé et éprouvant à cause de son état physique déplorable.

“Comme tu es fort. Je n’en avais jamais douté, mais je suis honorée de pouvoir être la première à constater ta toute-puissance.” Narumi dépose sa main sur l’épaule de son ami cher à son cœur. “Mais j’aimerais que tu me le rendes.”

Depuis tout ce temps, son regard inhabité perdurait. Et à cela, il y avait une bonne raison.





“RENDS.      MOI.       AUGUSTE.”





La main précédemment posée sur son épaule le saisit à la mâchoire avec une puissance et une violence digne de son espèce. Le soulevant de terre, son aura effroyable se déploie brutalement autour de son être.



“Je sais que tu n’es pas lui ! Jamais il ne m’aurait trahi de la sorte, c’est mon plus cher ami !” S’écrie-t-elle, les larmes s’accumulant aux coins de ses yeux. “Je ne sais pas qui tu es, ni comment tu es parvenu à t’approprier Auguste, mais je ne te laisserais pas me le prendre !”

Sa poigne se resserre, à la limite de lui broyer les maxillaires - mais elle le relâche aussitôt, serrant les poings avec rage.



“Tu es un artéfact qui renferme un être de la race des anges, à priori… Comme quoi, ton apparence ne reflète pas tes desseins… Comment as-tu osé posséder le corps de mon ami !” Lui hurle-t-elle à la figure, ses yeux jaunes s’intensifiant. “Je trouverais une solution pour t’exterminer, soit-en bien conscient !” Elle attrape le terrien par les épaules. “Auguste, si tu m’entends, sache que je sais que ce n’est pas toi ! Je vais trouver un moyen de te sauver !”



Dans ses yeux brûle une intense rage - mais aussi… les derniers éclats de ce qui lui reste d’espoir. Convaincue que son plus cher ami est possédé par l’émeraude devenue saphir… était-elle seulement consciente au fin fond de son âme qu’elle se voilait la face ?

Un flash de lumière lui retire son emprise sur son estimé ami. Cela provoqua un grognement de frustration. La louve fit volte-face, le regard noir. “Auguste” avait le corps agité de frissons, et cela fit montrer les crocs à la militaire. Son apparence humaine était à peu près intact, sauf au niveau de sa dentition et de ses yeux qui luisaient d’une puissance semblable à son animosité.

“Ne te joues pas de moi !” Grondait la bête lorsque son interlocuteur répondait qu’il était bien maître de lui-même.

Ses ongles commencèrent à pousser dangereusement pour prendre l’allure de griffes. Une quinte de toux douloureuse rappelait la cheffe à ses blessures cependant - elle gardait fière allure autant que faire se peut malgré tout.

“...Belle excuse de feindre l’ignorance. Tu joues presque aussi bien la comédie que SK.”

En prononçant le pseudonyme de cette raclure, la Bête se mordit la lèvre. En entendant ses supplications, se fut à son tour fermer les yeux, le visage contracté. Prenant une profonde inspiration, la guerrière lui répondit sur un ton véhément.

“J’ai trouvé un membre de ma famille en Auguste. Il ne m’aurait jamais planté un couteau dans le dos alors qu’il a tant souffert.”

La soldate campait sur ses positions avec fermeté. C’était comme s’adresser à un mur. Le parallèle de cette situation avec ce que Narumi avait pu vivre avec son ami Mike King influençait totalement son jugement. Cet ami du temps jadis, “Mike King”, avait été la cible d’une possession, et la louve avait été dupée.

Dupée ? Ne l’avait-elle pas été par tant d’êtres aimés ? Et le schéma se répétait - tout du moins, selon sa pensée - une fois encore.

“...”

Lorsqu’il révéla des informations gardées sous verrou par le secret médical, cette dernière fronça les sourcils : était-ce là la vérité, ou un énième mensonge pour tenter de se justifier ? La méfiance de la militaire était à son comble.

Ses larmes accumulées finirent enfin par dévaler la pente de ses joues lorsque “Auguste” lui avouait qu’elle était sa seule attache dans cet univers pourri jusqu’à l’os. Son instinct lui criait de sauter à la gorge de ce menteur et de l’étriper. Mais abîmer le corps de son ami de la sorte, c’était le vouer à une mort certaine.

Finalement, de son air sévère, elle rétorqua.

“Ton artefact veut que tu te transformes en ce Bill Majestas, ici, dans notre temporalité. Bats-toi Auguste, je crois en toi !”

Elle serra le poing si fort que ses propres ongles s’enfoncèrent dans la paume de sa main.

“TU MENS !” Finit-elle par hurler alors qu’il disait ne pas avoir changé. “FERMES-LA !” Grondait-elle de surcroît, toutes griffes dehors dans une position hostile. “AUGUSTE A FAIT TANT D’EFFORTS POUR CHANGER ! JE NE TE LAISSERAIS PAS LE DESCENDRE !” L’expression de sa rage lui fit cracher du sang coagulé, laissant un court instant de répit à son interlocuteur. “... Tu ne me feras pas avaler qu’il serait capable de me trahir. Je te l’ai dit: on est une famille. Alors vas te faire foutre !”

Il était extrêmement rare d’entendre une injure de la part de la cheffe des armées. Ce n’était pas dans ses habitudes - mais cette situation la poussait à bout et cela se lisait clairement sur son visage. Cette dernière se racla la gorge afin d’éructer les derniers morceaux de chair obstruant sa gorge avant de reprendre la parole, d’un ton plus calme mais incisif.

“Je vais trouver d’où tu viens et qui sont ceux à qui tu tiens.” Menaçait-elle de son regard mauvais. “Si je dois tuer de mes mains tes semblables, foutu ange, crois-moi je n’aurais aucun remords à le faire. Je crois que tu n’as pas bien saisi à qui tu as osé t’en prendre. Auguste a l’odeur des miens, il fait partie de mon clan ! Si je dois mourir en essayant de le sauver de ton influence, je le ferais sans hésiter.”

Ses respirations bruyantes faisaient trembler sa gorge et ses membres supérieurs - signe qu’elle peinait à garder le contrôle. D’un instant à l’autre, il serait si aisé de lui bondir dessus et de le déchiqueter, ce fichu être angélique… mais, non, c’était définitivement prohibé de le faire. Faire du mal au corps de son ami ne pouvait pas être une option.

“Vas-t-en. Vas chercher un autre hôte ou ce que tu veux, mais tu vas me rendre Auguste.” Ordonnait-elle en regagnant petit à petit la tête froide. “Ne te mêle pas de l’affrontement entre la petite et Akaza - sinon je vais te mettre dans un état tellement pitoyable que tu vas comprendre quelles atrocités je vais faire subir aux tiens si tu ne me rends pas mon ami.”

Cette dernière tapota rapidement sur sa montre connectée : un message à ses maréchaux. Quelques instants plus tard, une porte dorée apparut sur un mur aléatoirement. La louve la désigna de son index, intimant à cet imposteur de partir… Mais quel allait être son choix ?

Dans l’esprit détruit de Williams, ce pouvoir était forcément dévastateur. Suffisamment pour tuer Narumi. Suffisamment peut-être pour mettre fin à la pierre. Sa volonté dans le désespoir était tellement forte que le minerai n’avait plus d’autre choix que de faire ce que son hôte lui disait. Il s’était envoyé [The Loneliest Guy] sur lui-même. La seule chose qu’il avait réussi à faire était de se mettre lui-même hors d’état de nuire dans un profond sommeil en gaspillant l’énergie du saphir. Au moins, l’un des désirs de Narumi serait tenu dans sa folie. Williams n’interviendra pas dans l’équation dans le combat d’Ekko et d’Akaza… Son cher Akaza.

C’était peut-être la fin de ce chapitre désastreux qui ne lui causa que davantage de séquelles qu’autre chose. Il redevient un humain normal avec une pierre aux pouvoirs indéchiffrables. Néanmoins, l’aura angélique perdurait à travers son corps. C’était une partie de lui dès à présent. Son destin était maintenant entre les griffes de l’Alpha...

Son regard dur ne le quittait pas. Déterminée à camper sur ses positions, la militaire ne pouvait qu’espérer que “le véritable Auguste” parvienne à reprendre le dessus, ne serait-ce que pour quelques instants.

“Personne ne mourra, les maréchaux Armstrong et Stronoff veillent sur eux.”

Son ton était sec. Cet impotent d’ange semblait croire que la cheffe des armées en personne permettrait un meutre dans l’enceinte de la base, après tout. Ce n’était là que la juste réponse qu’il méritait.

L’arme de Williams fut lancée dans un coin du “ring” sous les yeux méfiants de la Bête. Toutefois, sa froideur s’estompa petit à petit alors que son ami l’enlaçait. Ce geste doux pouvait être une nouvelle ruse de la part du possesseur mal intentionné - mais la chaleur réconfortante du contact avec lui la calma quelques instants.

Les larmes du caporal s’écrasèrent contre l’épaule de Narumi alors qu’il lui susurrait à l’oreille des mots qui prouvent qu’ils pouvaient avoir confiance l’un en l’autre. En ses paroles, elle reconnut celui qu’elle priait de revoir être maître de son corps.

Cette dernière caressa les omoplates de son compagnon avec une douceur qui tranchait net avec leurs derniers échanges. Elle voulait le rassurer.

“Auguste…!” murmurait-elle, regagnant une salve d’espoir soudaine.

Il recula de quelques pas, rompant leur étreinte. Ses yeux étaient captivés par son artefact, d’où une lumière de plus en plus intense s’en dégageait. Les muscles de la louve se tendirent à nouveau, sur le qui-vive.

Lorsqu’il s’exprima de nouveau, la militaire ne pu s’empêcher de sentir sa gorge se serrer. Elle avait envie de crier. De lui dire qu’il n’avait pas à attenter à sa vie pour annihiler définitivement le saphir. Mais ses lèvres ne voulaient pas se délier : Narumi se retrouvait impuissante face à son choix.

En un battement d’ailes, il rejoignit le ciel.

“AUGUSTE !” Hurlait-elle “Tu es plus fort que ce saphir !”

La peur la saisit aux tripes alors qu’une explosion d’une blancheur immaculée nimbait son champ de vision. Elle fut contrainte de fermer les yeux, mettant son avant-bras devant ceux-ci par réflexe, le vent dégagé par cette action balayant ses cheveux détachés dans son sillage.

Immédiatement alors que le corps inanimé de son ami tombait des cieux, la vélocité de la militaire lui permit de le rattraper dans ses bras. Il n’était pas blessé à priori, et d’après son ouïe surdéveloppé, son cœur battait à un rythme régulier.

Serrant son camarade contre elle, la cheffe des armées prit une grande inspiration, regardant tout autour d’eux la destruction qu’ils avaient semés. Ce serait certainement le même spectacle du côté des deux autres “personnes en lice”, à n’en pas douter.

Elle traversa finalement la porte mise en évidence dans ce lugubre décor afin de rejoindre leur dimension habituelle.

Balalaïka et Alex ne peinaient pas à tenir leurs positions respectives. La providence les avaient fait rejoindre l’armée terrienne, et la louve - en dehors de leurs évidentes capacités intellectuelles diversifiées - avait tout de suite compris que leurs pouvoirs respectifs étaient fait pour marcher de pair. Cela se prouvait aujourd’hui encore, alors qu’Alex prêtait son énergie en un flux constant à Balalaïka, qui maintenait le plan de la réalité alternatif dans lequel étaient encore enfermés Ekko et Akaza.

La louve regarda quelques secondes le visage endormi de son compagnon. Inquiète, elle l’était. Emue, aussi. Il avait su reprendre le dessus au moins assez longtemps pour, effectivement, mettre hors d’état de nuire l’ange.

Une équipe médicale composée de divers droïdes débarquèrent. Les drones s'occupaient avec minutie des blessures de la cheffe, et des robots derniers cris prirent en charge Auguste.

“Faites intervenir l’équipe de scientifiques. Qu’ils étudient son artefact. J’en prends la totale responsabilité.” Ordonnait-elle aux êtres robotiques, qui acquiescèrent avant de se retirer au pas de course avec le caporal.

La louve fit volte-face vers ses maréchaux. Alex lui fit un fabuleux sourire - comme d’habitude, même dans les situations d'urgence - et Balalaïka hocha de la tête d’un air confiant.

“J’ai besoin d’une pause, je sors. Je reste joignable.” Indiqua la terrienne avant de passer une main sur son visage pour s'aider à reprendre contenance.

La Bête se dirigea d'un pas maladroit vers un café connu de Satan-City, situé non loin de la base militaire. Son esprit était embrouillé par les récents évènements, et un petit remontant ne serait pas de trop.