[EVENT] Étang

Juste auprès de la cabane de Kyabe se trouve un bel étang. Comme vous pouvez le voir, une barque a été mise à la disposition des pécheurs. Si vous arrivez à court de nourriture, cette réserve de poisson en tout genre saura sans doute vous fournir de quoi survivre un peu plus longtemps et puis il se pourrait que vous récolterez bien plus qu'un gros poisson au bout de votre hameçon. Ça vaux le coup d'essayer, non ?

L’étang n’était pas en proie à beaucoup de visites, c’était normal en vue des événements récents au village. En tout cas, les habitants en quête de poisson seraient vite déçus, ils ne trouveraient effectivement rien dans ces eaux troubles. Toute forme de vie comestible à disparue, sauf les limaces. Oui, dans son infinité bonté, la sorcière avait laissé quelques formes de vie bien peu ragoutantes… Et certainement trop éparses et dégoutantes pour en faire des repas. Cette petite zone de pêche n’en était donc plus une, mais il y avait peut-être quelque chose de plus intéressant encore sous la surface de cette étendue morte…

Déçu de ne pas avoir pu toucher quelques mots à son acolyte, le sadalien s’était mis en tête de revenir sur ses pas et de rassembler le plus de ressources possibles en vue des prochains jours à passer dans cette maudite bourgade. Puisque son camarade s’était mis en tête de boire jusqu’à ce que perte de connaissance s’ensuive ; et bien soit ! Il allait se débrouiller tout seul et faire ce qu’il avait à faire, avec ou sans son aide. Il espérait simplement que d’ici la tombée de la nuit, le caporal ait retrouvé ses esprits et qu’il accepte de s’entretenir avec lui afin d’établir un semblant de stratégie viable en prévision des évènements à venir. Car la malice du Diable n’avait de cesse de les tourmenter en les poussant à s’entretuer sauvagement, et il s’avérait que seul l’un d’entre eux puisse sortir vivant de ce massacre. Cependant, si leurs doutes quant aux effets de la flèche étaient justes, ils avaient peut-être une chance de s’en tirer tous les deux à bon compte… s’ils trouvaient ensemble un moyen de prendre le Diable à son propre jeu, à défaut d’obéir aux instructions données par ce dernier.

Il parvint finalement aux abords du lac après quelques minutes de marche sous le ciel nuageux. La barque qui flottait paisiblement à sa surface attira son attention : en s’approchant de la berge, il remarqua dans le même temps que l’étang semblait avoir été déserté de toute forme de vie, lui qui avait juré y voir des poissons et quelques autres algues lorsqu’il s’y était dirigé après avoir repris connaissance au beau milieu du monde crée par Demigra. Contrarié, il fut contraint d’abandonner son plan de constituer une réserve de poissons et lâcha sa canne à pêche dans l’herbe haute après s’y être assis, suivant d’un regard ennuyé la course indolente des nuages.

Cependant, en observant à nouveau la barque, il aperçut un éclat entre les planches de bois qui la composaient. Il se redressa, et vit que cette lueur n’était autre que le reflet du jour sur le métal froid et tranchant d’une épée à deux mains. Les superbes finitions sur sa garde et son pommeau témoignaient d’un savoir-faire remarquable, ce que le pacifiste reconnut quand bien même il n’était pas habitué à manipuler de telles armes.

Mais un objet aussi prodigieux, ainsi mis à la disposition de tous, ne serait-il pas annonciateur d’une quelconque embuscade ?

Émerveillé par la présence de cette épée sans qu’il ne puisse vraiment expliquer pourquoi, sa curiosité l’incita à se défaire de toute prudence, l’amenant jusqu’à ne pas remarquer le retournement de situation pourtant décisif qui était entrain de se produire derrière lui, à plusieurs centaines de mètres au-dessus de sa tête. Tout ce qui lui importait était de récupérer cette lame qui semblait en bien meilleur état et bien plus robuste que celle qu’il avait récupéré dans la bicoque en bois ; peut-être que muni d’une telle arme, il saura dissuader d’éventuels adversaires plus aisément qu’avec des mots. Que lui restait-il à faire, si ce n’est de disposer de ce que des forces obscures voulaient bien leur accorder, à lui et à ses compagnons d’infortune, au gré de leurs humeurs ?

Saisissant une des rames à sa portée, il ramena l’embarcation à lui en faisant attention de ne pas tomber dans l’étendue d’eau brumeuse, avant de pourvoir enfin s’apprêter à saisir le pommeau de la zweihander avec ses deux mains.

Ce fut à ce moment-là qu’elle se mit à briller…

Un sursaut tira le pacifiste de sa brève inconscience alors qu’il était allongé non loin de la berge, de longs brins d’herbes se baladant au gré du vent au-dessus de sa tête. Le ciel commençait déjà à se parer de lueurs dorées, ce qui le fit paniquer instantanément. Que s’était-il passé pour qu’il en soit arrivé là ? Et surtout, combien de temps était-il resté évanoui ?

"Nngh…"

Puis, en voyant l’épée plantée à quelques mètres de lui, il se souvint ; alors qu’il la trainait sur la terre ferme, le ciel s’était obscurcit quelques secondes et un formidable rayon l’avait aussitôt foudroyé — ce qui expliquait les quelques spasmes qui le secouaient encore lorsqu’il se redressa. Le choc ne s’était pas avéré mortel, mais l’avait en revanche laissé avec quelques brûlures superficielles et un sacré mal de tête. Quelques étincelles indolores parcouraient encore la surface chatoyante de la lame, qui lui parut étrangement plus légère alors qu’il la saisissait à deux mains. Il devina qu’elle avait été enchantée par une quelconque magie, bien qu’il ne se doutait pas des conséquences exactes qu’aura un coup porté par une telle arme. Devra-t-il s’en servir à l’avenir ? Il espérait ne pas avoir à l’utiliser contre un autre participant devenu lycanthrope à son tour ; ou pire encore, contre son seul véritable allié dans ce jeu maudit. Tous les récents évènements avaient contribué à détériorer leur relation, mais pour autant, il demeurait hors de question de lui porter atteinte, que le Diable l'y oblige ou non.

"Bon sang…"

Son sang ne fit qu’un tour ; son ombre commençait déjà à s’étendre sur le sol pour aller se mêler aux ténèbres naissantes des environs. La nuit s’apprêtait déja à tomber et le temps qu’il revienne au village, il y avait de fortes chances pour qu’il croise sur sa route une des créatures sanguinaires qui peuplaient la bourgade le soir venu. Mais avec cette zweihander en sa possession, il aura peut-être une chance, ne serait-ce que de les assommer et ainsi gagner les quelques précieuses secondes nécessaires pour regagner l’officine dans laquelle il avait établi son quartier général.

"Pourvu que j'arrive à temps…"

Tant pis pour les sources de nourritures supplémentaires — il avait de quoi tenir une nuit de plus et si besoin est, il retournerait investiguer les autres maisons, qui devaient toutes avoir été ouvertes depuis le temps. Tenant l’épée à pleines mains après avoir dissimulé la canne à pêche dans les hautes herbes, il parcourut le chemin en sens inverse en s’efforçant de rejoindre au plus vite le seul lieu sécurisé à sa disposition. Pour peu qu’un intrus n’ait pas découvert la trappe menant au sous-sol et que le loquet n’ait pas été forcé, il était assuré de passer la soirée en toute tranquillité. Cependant, si les quelques restes ne suffisaient pas à apaiser son estomac affamé, il allait devoir prendre son courage — et son arme — à deux mains pour partir en quête d’une pitance plus consistante que les quelques champignons ramassés ça et là la veille.

Si seulement il pouvait aussi trouver un moyen de guérir son partenaire…

En levant les yeux au ciel, il aperçut avec stupeur une brèche dans la voûte céleste…