La bonne franquette ? Il aime ça !

Le voilà enfin au village ! Son vol l'avait mené ici, sur cette petite place plutôt bien animée... Que pouvait-il donc bien faire ici ? Pour quelle raison se trouvait-il ici ? En tout cas, il allait se faire un petit plaisir. Juste avant de rejoindre la foule, il s'en était donné à cœur joie, ouvrant de nombreux portails de l'Enfer pour en appeler des cadavres... Des cadavres d'Héra's qui étaient désormais animés par les âmes fictives créées par le nécromancien. Qu'avaient donc ses zombies de différents ? Eh bien en réalité, que la couleur de peau qui était blanche et leurs yeux, de même couleur ! Il s'agissait là des macchabées les plus récents, ceux possédant encore leurs chairs. Bien sûr, ils étaient également au nombre de trente ! Dans cette petite assemblée de paysans, les zombies se mélangeaient aux autres. Un contrôle de foule ? Loin de là ! Il ne faisait que protéger ses arrières. Ne sait-on jamais si sa gourmandise lui attirait les ennuis ! Après-tout, il n'était pas un enfant de chœur. Et de toute façon, aucun de ses gigolos ne possédait d'âme parfaite... Quelle déception ! Se tournant vers l'un des stands de vente, il s'approchait de la vendeuse. Celle-ci vendait un "poulet" y ressemblant fortement. "Eh bien ! Vos volailles m'ont l'air fort appréciable, bonne femme ! Mettez-moi une douzaine d'entre-elles !"

"Bien sûr ! Cela vous fera douze-mille zénies !"

C'est qu'il en perdrait son latin ! "Attendez... Combien coûte une seule de ses volailles ?" "Une seule coûte mille zénies !" Il arrivait à peine à croire aux dires de la vendeuse ! "Et... Qu'est-ce qui vaut aussi cher chez ses oiseaux ? Pourquoi un tel prix ?!" "Rien. C'est le prix normal." "Et vous arrivez à avoir des clients avec des prix comme ça ?" "Eh bien, avec le Seigneur Freezer au pouvoir, nous sommes obligés d'augmenter les prix. Les restrictions sont très fortes !" "J'espère que votre âme est plus délectable que vos dindons !" "Je... Je ne comprends pas ?" "Connasse." Il s'en allait tout simplement. Après-tout, il n'allait pas perdre ses précieux zénies auprès d'une truie pareille ! En plus qu'il n'avait pas de bouche, ni de besoin alimentaire alors... Pourquoi cherchait-il à se nourrir ? En y réfléchissant bien, il se trouvait débile... Mais bon. Par ailleurs, ses nombreux zombies semblaient s'être plutôt bien dispersé, même s'ils se baladaient sans aucune raison, les bras ballants comme des crétins finis en beuglant des "Heeeeeeuu". Comment ça c'était trop cliché ? Ils ont même pas de véritables âmes ! C'était des fausses ! Fallait bien faire quelque chose !

"Bah ! Je suppose qu'ils peuvent rester un peu ici !"

"B... Brousse ?..."

"Heuuuuuuuu..."

"Je... Je n'y crois pas... Tu étais mort !... Mon fils !..."

Encore une fois, Xendor se tournait vers l'origine du bruit. Et quelle misère ! L'une des Héra's avait reconnu l'un des zombies... Il devait avoir eu une vie de salopard pour être aller en Enfer. Sa mère n'avait rien perdue. Mais bon, autant la laisser enlacer le cadavre puant de son gosse sans âme ! C'était drôle à voir. "Eh vous là ! Arrêtez avec vos beuglements, vous faites peur aux enfants !" Quoi encore ?! "Heeeeeeuuuu..." "Oui c'est de vous dont je parle ! Cessez  immédiatement !" Un garde du village venait de se prendre le chignon avec un autre zombie ! "Hohoho... Je vais m'éclipser moi..." "Heeeeeuuuu..." "Très bien, puisque vous insistez, je vais devoir vous arrêter !" L'agent de la paix essayait tant bien que mal de retourner le mort, histoire de lui bloquer les bras. Mais... Aucun moyen pour lui d'y arriver. Finalement, les choses allaient vraiment se gâter ! D'autres miliciens venaient rejoindre le premier, entourant désormais le pauvre fantôme mental. "Arrêtez-le !" Les lances pointaient vers lui ne l'inquiétait même pas. Mais bon, il ne faisait qu'obéir aux ordres du maître.

*Hmm... Je sent que je vais bien rigoler !*

Il s'était tout bonnement éclipsé, prenant de la hauteur sur le toit d'une des maisons du village. Sa tunique ressemblant aux tissus mis en hauteur des abris, il passait plutôt bien inaperçu ! D'un léger claquement de doigt, la nuit des morts-vivants pouvaient commencer... Même s'il s'agissait plutôt d'un remake foireux. Le macchabée tantôt arrêter foncer tête baisser sur l'un des gardes, le mordant à la nuque avant de lui arracher un morceau de chair qu'il crachait plus loin. La panique s'installait dès lors, laissant les paysans courir un peu partout tandis que les zombies restaient sur place, se rassemblant. "Oh mon Dieu ! Brousse ! Dépêches-toi ! Brousse ?..." La pauvre mère venait de se à son tour mordre ! Décidément, c'était un festin ! Les gardes attaquaient les marcheurs, mais ses derniers se défendaient. En effet, il était bon de noter qu'ils n'agissaient pas que comme des abrutis, mais bien avec des mouvements rappelant des bases du combat, comme donner un coup de poing ou encore esquiver en déplaçant légèrement son corps. "Vite ! Prévenez les renforts !" C'était la zizanie en ville ! De quoi bien prendre du plaisir !

"Heeuuarrg !"

L'un des héra's posséder venait de se faire empaler ! Mais ce dernier avançait sur la lance, se l'enfonçant encore plus jusqu'à atteindre la tête du gardien qui chutait en arrière. Après-cela, le visage de ce dernier se faisait totalement arracher. "Ah ! En voilà un artistique !" S'amusant de sa position, il était toujours en observateur. Mais voilà que commencer enfin à mourir les déchets... En effet, les corps reprenaient leurs aspects inertes au bout de trop de dégâts. Mais bon, l'avantage d'être un nécromancien, c'était qu'on pouvait recommencer ! Il ne restait plus qu'une petite dizaine de ses cadavres vivants. C'était bien assez ! Et au bout du compte, lorsqu'ils étaient enfin tous morts, l'ancien démon sortait de son trou en attendant que la garde disparaisse après s'être vaillamment battu. D'autres étaient morts, mais rien de bien grave ! Ils nourriront la prochaine troupe de sans âmes que Xendor commandait ! Grâce à cela, il avait même pu s'approcher du stand de poulet désormais vide de vendeuse... Et prendre son dû. S'en allant donc vers la sortie du village, il se promenait avec une dizaine de poulets dans les bras, l'un d'entre eux qu'il mangeait en cours de chemin. Il fallait bien se faire plaisir quand même ! "Haha ! Dire qu'il fait déjà nuit... Je ne me serais pas ennuyé, moi !"

Qu'il était bon ce poulet ! Lui qui avait créé un semblant de zizanie juste à cause d'une suite d'évènements, il ne pouvait que se réjouir du résultat final déboulant sur la capture directe d'un bon petit repas. Mais maintenant qu'il avait cela, qu'allait-il faire en plus ? Eh bien pour lui coup, il n'y avait pas vraiment réfléchi. Peut-être allait-il simplement commencer par voir là où la mort se trouvait, histoire de lui-même achever les plus faibles. Il n'avait qu'une mission simple... Vidé le Tartare de l'Enfer. Plus facile à dire qu'à faire, mais au moins, il avait du peuple pour les prochains millénaires ! D'autant plus qu'il ne pouvait vraisemblablement pas vider à lui seul un endroit qui se remplissait chaque jour de plusieurs milliers de morts supplémentaire. Mais bon, sa déité des bas-fonds devait forcément avoir fait ce pacte avec d'autres que lui ! Seulement... Il n'avait encore jamais croisé de collègue de boulot. En avait-il seulement, des collègues ? Il s'imaginait déjà revenir au bureau, avec sa petite tasse de café à la main en papotant avec l'un d'eux... C'était ridicule, mais il appréciait cette niaiserie plus que tout !

Il n'avait utilisé qu'un petit moment de sa nouvelle vie, et voilà déjà qu'il était à fond dans son travail... Et quel travail ! Mine de rien, il en était plutôt amusé. C'était bien plus agréable que ce qu'il aurait espéré, surtout venant d'un job comme ça. Non, en réalité, il adorait ! Attendez, vous imaginez un peu ? Un traqueur d'âme comme lui qui se retrouvait soudainement pourvu des pouvoirs de cette catégorie les plus fous qui soit... Quel régal... Quel plaisir !... Il en tremblait d'excitation à certains moments. Mais malheureusement, rien n'était aussi facile. Il se posait des questions, comme par exemple... En quoi lui serait utile un nécromancien, à ce très cher Hadès ? Il comptait faire quoi avec les pouvoirs d'un mec comme lui ? Il pourrait lui servir à quoi ? Jusque-là, il n'avait qu'une simple mission... Celle de faire disparaître des corps de chez lui ! Mais... Il lui avait bien dit. Il lui avait dit qu'il aurait besoin de lui à un moment pour autre chose. Et c'était ce moment-là que Xendor attendait avec impatience. Il était capable de prédire les agissements d'un Dieu, mais... S'il pouvait lui être utile, c'était la moindre des choses pour ce beau présent qu'il lui avait fait !

"Aaaaah... Si seulement j'avais quelqu'un à qui parler..."

Son poulet à la main droite et le visage abattu en s'étant arrêté, il relevait la tête qu'il avait précédemment baissé. Mais oui ! Il avait une petite idée ! "Ooooh ! Mais oui !" Il s'apprêtait à ouvrir un portail vers l'Enfer pour refaire venir à lui un ami ! Mais au final, quelque chose le tracasser dans toute cette histoire. Une sensation... La sensation d'être prit en filature. Lui qui avait vécu parmi les démons, c'était habituelle. Mais là, il n'était pas chez ses potes torturés ! Il se tournait à allure régulière, se sentant véritablement épier. "Si tu continues de me suivre, je... Eh bien... Je te présenterais mon pied ! Et crois-moi, il ne sert pas qu'à marcher !" En vérité, il était peut-être parano. L'habitude de se faire justement sans arrêt reluquer au Royaume des démons l'avait peut-être rendu cinglé... Quoique, il l'était déjà depuis bien longtemps ! Alors bon ! Mais chez lui, c'était aussi une assurance-vie. Il devait s'en sortir au mieux pour pouvoir garder sa couverture. Après-tout, quel genre de nécromancien se satisferait juste d'une menace de coup de savate au cul ? Non, il devait faire autrement.

Dans le meilleur des mondes, il pouvait être pris en embuscade. C'était toujours désagréable. Alors, pour se rassurer lui-même, il allait s'aider un peu... Une petite patrouille orchestrée par ses zombies serait un excellent moyen de se sentir en sécurité. En sécu... Mais de quoi il parlait ?! Il était déjà mort ! C'était absurde ! Enfin... Impossible de changer ce qu'il était par nature. Du coup, de sa main tenant son pilon, il laissait ouvrir un portail. Puis deux... Puis trois... Puis quatre. Et là, ses portails vers le puit des damnées laissaient sortir d'innombrables morts-vivants. Bon, il n'était toujours que par trente ! Mais c'était à cause d'une restriction du bureau. Il ne pouvait pas faire ce qu'il voulait, même en tant que nécromancien... Même s'il pouvait ranimer des corps à la vie avec une âme fictive ! En tout cas, ce qui en sortait, c'était une belle troupe de bonhomme avec un masque blanc aux lumières bleues... Ils avaient des sortes d’yeux géants tatouer un peu partout sur le corps, avec des bandages aux bras. Le pantalon était quasiment jaune avec des lanières un peu partout et de grosses bottes métalliques... Et ils avaient de petites armes ! Des petites haches rudimentaires dégueulasses provenant probablement des nombreux soldats de l'Enfer morts pendant les guerres des Dieux démons.
"Allez les enfants ! En rang deux par deux et on y va !"

Dès lors, les minions partaient vers l'étendue de sable derrière lui. Il avait suffisamment marché dans le désert, s'étant éloigner du village qu'il avait précédemment "attaqué". Ainsi, les créatures pourraient chercher dans la belle dune jusqu'à trouver qui l'épier comme pas possible ! C'était dérangeant... Mais comme dit plus haut, il se pouvait qu'il était juste trop paranoïaque. En attendant, il avait gardé l'un de ses serviteurs, qui s'était foutu à quatre pattes pour servir de siège au nécromancien. D'ailleurs... Il continuait encore de bouffer son poulet ! Vous y croyez ça ? Ses émotions étaient difficiles à cerner, mais au moins, il pouvait se satisfaire de ce qu'il savait faire ! Peut-être aurait-il droit à un petit spectacle divertissant, qui sait. Ou dans le pire des cas, il aurait juste une trentaine de macchabées qui lui suivrait comme des abrutis en beuglant des choses incompréhensibles... Même si... Une odeur... Il y avait une odeur particulière qui remontait à ses narines inexistantes... Quelque chose qui le mettait en transe... Et ce n'était clairement pas le poulet. Le désert cachait bien des choses...

*Mais quoi ?*

Qu'il était bon de sentir la chaleur du désert sur sa peau... Non je rigole, il n'avait même pas de peau. Cette température si haute ne l'atteignait même pas un tant soit peu, lui qui marchait avec les morts ! Il était d'une certaine manière lui-même un macchabée parmi les vivants... Mais un défunt possédant le pouvoir de soumettre les autres. Et depuis son retour, il n'avait pas attendu pour faire ses preuves. Sa volonté à bien faire au niveau des ordres de son Dieu, c'était là sa seule source de plaisir dans l'inconnu ! Il s'était vu confier des facultés qu'il n'aurait jamais imaginé dans le passé... Des choses qui lui permettait aujourd'hui de profiter de l'incroyable étendue désertique face à lui. Et Dieu seul savait que pour lui, même un désert était un beau cadeau ! En tout cas, c'était bien avant de ressentir de nouveau ses sensations de son propre monde. Des sensations ne manquant pas de lui faire remémorer les nombreux regards qui se posaient sur lui lorsqu'il était un démon !

Et un démon de la pire espèce, en plus ! Mais bon, autant, il pouvait être un vicieux, autant, il pouvait être sympa. Il lui était déjà venu d'aider une vieille démone à torturer quelqu'un par exemple... Ou simplement à rentrer ses courses. Il fallait le savoir, il y avait des magasins au Royaume des démons ! Des minimarkets possédant leurs propres assortiments de bouffe. Des trucs aux allures louches qui pouvaient paraître pas comestible. Ce n'était pas la première fois qu'il retrouvait des vers morts dans son hamburger ChaBa'al ! Aaah... Que de souvenir sur cette période terminée. Aujourd'hui, il faisait la connaissance de quelqu'un se dissimulant rudement bien. Un assassin ? Impossible, il venait tout juste de revenir de chez Léon, son pote démon des Enfers ! Puis il était caché pendant la bagarre qu'il avait créée... Aurait-il été vu ? D'une certaine manière, il lui était impossible d'ignorer l'évidence. Cette chose qui l'avait suivi avait un talent.

"Ça par exemple ! C'est trop fort !"

Il n'en croyait pas ses... Enfin, il ne pouvait pas croire ce qu'il voyait ! Ses petits minions se faisaient décimer les uns derrière les autres par des balles ! Un sniper ? En tout cas, il semblait avoir la rage contre ses bestioles vu la cadence à laquelle il tirait. Sans compter qu'après cela, il avait offert un petit spectacle visuel grâce à des balles incendiaires. Malgré la douleur inexistantes des morts, le corps, lui, n'était pas immortel. Au bout de plusieurs minutes, les embrasés se transformaient en cendre, rejoignant de nouveau les bas-fonds de l'Enfer. Encore une chose de plus a remarqué ! Il semblait avoir trouvé un excellent camarade de jeu pour vider d'un bon coup le Tartare ! Enfin, le travail resterait probablement très long et sans fin... Mais il semblait avoir assez de corps pour s'amuser à l'infini avec ce gars. C'était pour cette raison qu'au lieu de perdre son temps, Xendor laissait sortir de nouveaux psychos par escouade cette fois. Une seule escouade était composée d'une dizaine de ses monstres.

Une aller vers la gauche, l'autre au milieu et la dernière à droite. Elles avaient pour but de disperser les dégâts que pouvait orchestrer l'assassin en lui donnant plusieurs cibles simultanément. En tout cas, le plan était bien jusqu'à ce que l'être inconnu ne s'en prenne au maître, arrivant dans son dos ! Il semblait légèrement agacé... Compréhensible au vu de la situation. "Oh, tu veux du challenge alors ? Très bien !" D'un mouvement de main, les nombreux psycho avaient entourer le nécromancien proche du Nombre, toujours assis sur l'un d'entre eux. Et d'un claquement de doigt, tous les zombies laisser s'échapper d'eux une lumière aveuglante. Un énorme coup de Flash de l'âme, combiner par trente fois... Ces nombreuses lumières s'étaient ensuite rassembler au-dessus du Nettoyeur, devenant une véritable âme géante complètement factice. 

"C'est donc toi qui me suivais ! Tu aurais dû venir me voir directement, tu aurais eu du poulet."

Et bien sûr... "Mais maintenant, il est trop tard pour regretter ton choix. On est dans le désert, alors je pense avoir l'ennemi idéal pour toi... Un boss invincible, ça te dis ?" Tout sourire imaginaire avec sa petite fin de phrase, l'assassin pourrait voir alors un énorme portail s'ouvrir, ouvrant un passage digne des portes de l'Enfer. Par ailleurs, ce qu'il voyait au travers du paysage n'était autre qu'un monde de lave aux monts abominablement pointus... Et au son affreux rappelant les hurlements de douleur des torturés et des damnés de l'outre-monde. Qu'il regrette maintenant son choix ou pas, l'inévitable allait arriver, car le portail ce plaqué face contre terre, comme si ce qui allait en sortir viendrait... "Amuse-toi bien !" Directement du sable. Un énorme grondement se faisait sentir sur le chemin qui tremblait. Quelque chose se déplaçait... Et l'âme énorme au-dessus de Xendor avait disparu en même temps.

Une tempête de sable se levait sur le désert. La chaleur se dispersait pour accueillir un vent froid de soirée aride. Les nuages se déchiraient tandis que la terre s'ouvrait vers le bas, dans une forme arrondie. Zer0 avait dû se déplacer, car c'était à son même emplacement que se trouvait le plus gros brouhaha. Et dès alors, une énorme créature en forme de ver des sables a la couleur violette se manifestait. Elle était comme recouverte d'une épaisse amure osseuse de la même couleur, laissant véritablement la tour eiffel de Paris n'être qu'une maison de campagne à côté d'elle. "Tu voulais mon champion ? En voilà un !" Poster sur la tête de l'hideux dévoreur, il observerait le combat d'une position adéquate. La créature utilisait d'ailleurs une première attaque... Des crachats acides, accompagner de spores empoisonnées.

Les assassins... Ils étaient des maîtres dans l'art du camouflage et de la mort. Leur attirail devait être capable de s'adapter à tout type de problème, pour être sûr de pouvoir porter un coup décisif à l'ennemi qu'ils traquaient. Ils étaient payés pour ça... Il était en vie pour ça. Mais aujourd'hui, c'était bien différent d'un contrat. Zer0, l'assassin chiffré, n'avait pas de contrat. Ce dernier faisait cette traque pour le sport ! Pour ressentir un tant soit peu de challenge... De défi. Et comme pour lui qui avait accepté le duel, Xendor n'était pas loin derrière. Il était bien décidé à lui offrir ce qu'il désirait. C'était un excellent moyen de tester ses capacités également... Un adversaire de taille... C'était tout ce qu'il désirait pour être heureux. Quelqu'un contre qui il allait pouvoir travailler en libérant les espaces abyssales de l'Enfer. Il était d'avoir, ne serait-ce que fait un pour cent de la tâche qu'il s'était vu confier par Hadès. Mais peut-être qu'avec un tel défonceur de tas, il aurait la chance de bien entamer la tâche...

Face à l'imposante créature, il semblait complètement ridicule. Elle, elle était géante et colossale ! Lui, il était tout petit et tout fin ! Mais même s'il était gros, cela n'aurait rien changer à la différence de poids entre les deux... Il fallait marqué le début du combat entre les deux êtres... Pour sa part, le nécromancien c'était envoler de la tête de son minion ! Dans les airs, il laissait sortir de ses mains sa brume composant son être. Comme ayant des pompons de pom-pom-girl, il se mettait à danser en agitant ces derniers. Derrière le mortel épéiste au casque, d'autres portails s'ouvraient pour laisser sortir de nombreux petits vers qui s'enfonçaient dans le sol. Après-tout, Haderax se battait avec ses petits ! Et en ce qui concernait les arrières du pactisant de l'Enfer, des âmes factices se trouvaient dans son dos en grand nombre. Comme ayant pris des formes humanoïdes, ces derniers agissaient comme des spectateurs observant un match de foot. Un groupe d'âme supporter de Haderax... Un autre de Zer0... Et un pour la pom-pom-girl bien sûr !

"Courage ! Courage ! Assassin ! Courage ! Courage !"
C'est qu'il s'amusait bien le bougre ! Et enfin, les hostilités commençaient ! Le premier crachat de la bête venait de se faire, tandis que les mouvements rapides de l'être en armure lui avaient permis de se soutirer de cette mauvaise posture. Les suivantes, il ne faisait que les éviter avec des déplacements impressionnants ! Les spectateurs fantômes se mettaient à applaudir la prestation... Quel spectacle éblouissant ! Désormais avec un fusil sniper entre les mains et ayant encore changé de types de cartouches, le premier tir se faisait à l'encontre du sable. Ce violent bruit avait fait sombrer l'immense démon dans le sol, comme pour gober l'origine de cette attaque. Le tremblement de terre en résultant n'était que le déplacement des couches tectoniques forcées par l'immense créature au poids si démesurée. Oh oui, il faisait trembler le désert ! Il était le monstre ! La bête ! Et malgré sa taille et sa mauvaise vue, cela l'aidait bien à déstabiliser les mouvements d'un assassin comme celui qu'elle essayait de confronter. C'était l'une des méthodes des vers des sables... Pour s'emparer plus facilement de la proie qu'elles traquent.

"C'est beau ! C'est très beau !"

Le second tir avait fait mouche tandis que le monstre s'enfonçait. Celui-ci, comme rappeler à la surface, remonter à la surface avant de se jeter corps et âme sur sa proie. La balle avait bien fait mouche, perçant la couche d'armure osseuse du monstre. Mais celle-ci reprenait bien sûr son armure pour le plus grand déplaisir de son assaillant ! De nouveau creusant la terre, il disparaissait en laissant derrière lui un énorme trou qui semblait sans fin... Et comme pour les spectateurs, Xendor avait dû se tenir la tête en se faisant absorber par la violente bourrasque de sable ! "Houuuu !" Le pauvre Zero0 devait se sentir bien seul d'un coup, vu qu'il avait essayé de voir le nécromancien ! "On est là ! Coucou !" Agitant un petit mouchoir brun, il faisait signe à l'assassin. Le spectacle pouvait reprendre tandis que les invitées spectrales reprenaient leurs places. "Eeeeeeh !... Let's go !" Cette fois avec des éventails dans les mains, il tendait la gauche tandis que le sol se remettait à trembler, libérant le titan du désert dans un beuglement assourdissant. Ce dernier, comme se replaçant très rapidement, glissait sur le sol pour foncer vers l'éliminateur. Seulement...

La bête n'était pas seule. Car en plus de "nager" sur le sol, elle était entourée d'une dizaine de nouveaux amis ! Des vers plus petits, de la taille du Nombre cette fois. Et alors qu'ils étaient devant, en tête du convoi, Haderax retournait dans le sol tandis que les vers s'amassaient par trentaines autour de la proie. Des petits "kssss" se faisaient entendre, comme pour signaler l'emplacement du Chiffre à la mère... "Oh non ! Cours mon petit traqueur !" Sous son emplacement... Là où était sa dune... Un terrible tremblement se faisait ressentir tandis que le sol s'arrachait dans les airs, laissant une pluie de grains jaunes s'effondrait tout autour du rocher en hauteur. Celui-ci allait se faire gober très rapidement... Surtout avec l'accentuation d'acide qui commençait à gonfler tout autour de l'emplacement du serviteur de Légion. La mort n'était qu'à un pas ! Il fallait espérer que notre très cher gymnaste soit capable de sortir de là ! En plus qu'il pleuvait... Quoi ? Oui, il pleuvait de l'acide ! Les petits vers crachaient à leur tour !

Le plus intéressant allait être de voir comment Zer0 s'en sortirait... En hauteur, sur un rocher prêt à être gobé, avec un lac d'acide et une pluie du même type, il allait devoir être ingénieux ! Mais... Si cela se trouvait, il n'était déjà même plus sur le caillou et s'était déjà caché... Un tel maître de la dissimulation... Il ne serait pas étonnant de le voir déjà sur un autre secteur. Mais Xendor voulait en voir plus ! Il voulait voir encore plus de choses ! Ce gars avait éveillé sa curiosité, et elle était vraiment débordante maintenant ! Avec de la chance... Il était l'un de ceux qui avaient une âme parfaite... Le genre d'âme qu'il n'avait encore jamais trouvé... Une âme pour créer un zombie parfait qui lui servirait dans n'importe quelle situation... Quelqu'un qui pourrait désormais le servir avec une détermination et une force sans pareil. Il devait encore chercher, mais qui sait ! Le destin faisait bien les choses ! Alors... Il devait continuer d'espérer, jusqu'à tomber sur son véritable champion !

Mais alors que l’assassin faisait le vide dans son esprit pour anticiper les prochains mouvements de son adversaire, un bruissement de plus en plus insistant se mit à envahir son espace sensoriel. Ne reconnaissant pas les perturbations terrestres habituelles causées par le déplacement de la bête colossale, il prêta attention quelques secondes de plus à cette drôle de mélopée qui ressemblait à s’y méprendre à... à l’acclamation d’une foule ?

" ??? "

Ce qui fut tout d’abord un seul cri d’enthousiasme se transforma en une ovation magistrale et son corps se pencha en l’arrière jusqu’à ce qu’il puisse enfin apercevoir la source de toute ce tintamarre : le Messager des Limbes était réapparu quelques centaines de mètres au-dessus de sa tête, l’air béat malgré son absence de visage. L’incantation prononcée par le Défunt avait fait surgir des centaines d’âmes errantes, bien alignées de chaque côté telles des armées de fervents admirateurs venues encourager leur champion favori.

"Houuuu !"

La clameur se réverbéra jusqu’au Nombre, qui n'avait d'habitude d'être encouragé dans ses tueries que par l'appât du gain ou la perspective d’obtenir sa dose régulière de sensations fortes. Sous la surface insondable de son casque, il ne put afficher d’une profonde confusion. Avait-il mis toute cette scène en place pour son propre divertissement ?

"On est là ! Coucou !"

Agissant en rythme ce qui s’apparentait à un tissu coloré, le Nécromancien semblait prendre son pied tandis que son partenaire de jeu prenait ses jambes à son cou, reprenant position sur le peu de hauteur qui lui était accessible dès lors que les secousses se mirent à redoubler d’intensité. Mais un malheur n'arrivait jamais seul et lorsque le Seigneur du Désert jaillit du cratère au fond duquel il s’était terré, il était suivi par une cohorte de fidèles modelés à son effigie, s’apprêtant à ne faire qu’une bouchée de l’énigmatique spadassin. Contre une telle formation, il était temps de changer d’approche ; le fusil de précision se dématérialisa et fut remplacé par une mitraillette, bien moins élégante mais tout aussi fiable. Lascaux Submachine Gun... Son ancien propriétaire aurait sans aucun doute approuvé un tel hommage, et le chasseur aurait d’autant plus apprécié être à ses côtés pour terrasser cette superbe créature. Mais cette envolée nostalgique fut aussitôt consumée dans un courant d’adrénaline et rien d’autre ne subsista dès lors que l’envie d’égorger ce colossal adversaire de ses propres mains. Plus la proie était coriace, plus il devait se montrer ingénieux, plus la satisfaction qui en résultait était enivrante. Il n’y avait que dans ces instants trop fugaces qu’il se sentait en phase avec son ego, encré dans le fluide de la réalité.

La troupe de vers des sables dernièrement apparue n’était pas bien importante, mais leur redoutable sens de la coordination et leurs mouvements imprévisibles allaient lui poser de sérieux problèmes s’il ne résolvait pas cette situation au plus vite. La cadence et l’imprécision de la mitraillette seront idéales pour se débarrasser d’autant d’adversaires d’un coup, mais il en faudra plus encore pour ne serait-ce que venir à bout de leur souverain... Passé la quatrième minute de ce combat dantesque, son point faible ne s’était toujours pas dévoilé et ce malgré les facultés de perception surnaturelles de l’assassin. Ces vers géants possédaient une partie charnue et sensible à l’arrière de leur tête et par déduction, cet individu démesurément grand par rapport à ses congénères devait également en être pourvu — si seulement elle n’était pas dissimulée à l’envers d’une épaisse cuirasse.

Ses doigts tambourinèrent contre la gâchette de son arme, un rythme contrastant avec le battement irrégulier de son cœur, autant de balles qui vinrent percer les chairs tendres et visqueuses de ses ennemis. Mais alors qu’il comptait le compte à rebours de leurs morts dans son esprit, il réagit une seconde trop tard et fut propulsé vers le ciel à plusieurs reprises sans réussir à regagner l’étendue sablonneuse. Ce fut en se ressaisissant et en préparer sa réception qu’il nota qu’à chaque fois que les annélides sortaient de leur antre, la surface aride se fissurait et relâchait la pression géothermique contenue en une succession de geysers. C’était sans doute grâce à cela qu’ils pouvaient bondir aussi lestement hors du sol, s’y mouvant comme s’ils remontaient le cours d’un fleuve. S’il utilisait cette opportunité à son avantage, il pourrait ainsi explorer d’autres possibilités pour atteindre son but : mais à peine eut-il regagné son équilibre qu’il fut à une fraction de seconde de se faire engloutir dans une abondance de mucus et de crocs.

"Oh non ! Cours, mon petit traqueur !"

Au moins, il y en avait un que ça semblait amuser.

Les gueules affamées se refermèrent avec violence, dévorant avec cupidité le corps de l’assassin — qui s’était déjà évanoui de son emplacement avant même qu’elles n’aient eu le temps de s’ouvrir. Laissant le leurre qu’il avait créé disparaitre en un million d’éclats virtuel, il déploya son embuscade et quatre d’entre eux connurent un trépas aussi brutal qu’indolore. Les deux vers restant s’enfouirent aussi vite qu’ils avaient fait surface, préparant leur prochain assaut. Le tueur à gages profita de cette brève intermission pour repartir à la poursuite de l’Invincible, virevoltant entre les spores empoisonnées et les éclaboussures acides, cherchant à créer l’ouverture parfaite dans sa garde. Alors qu’il effectuait un salto grâce à l’un des geysers creusés par ses assaillants, ces derniers se précipitèrent d’un seul mouvement parfaitement concerté pour attaquer simultanément sa gorge et ses jambes. Le Nombre n’eut qu’une seconde pour prendre une décision et une fois prise, le ver des sables le plus proche se retrouva avec une bombe collante tout au fond du gosier.

BLAM!

Son estomac chargé en substances gastriques implosa aussitôt, emportant son congénère dans un souffle dévastateur. La dénotation qui en résultat eut le mérite de disperser pour un moment les effluves acides qui menaçaient le chasseur de l’arche... mais en dépit de ce constat, le noir profond de sa combinaison commençait lentement mais sûrement à se désintégrer. Contre toute attente, les émanations étaient si concentrées et intenses qu’elles avaient modifié le potentiel hydrogène alentour, et une pluie corrosive avait fini par se manifester en conséquence.

" Je sens l’acidité / Endommager mon équipement / Il faut se mettre à l’abri. "

Il était à redouter que le Seigneur du Désert soit absolument immunisé à ces intempéries, ce qui renforçait plus encore le défi qui lui avait été donné. Qu’à cela ne tienne. Il comptait sur les doigts de sa main les adversaires qu’il n’avait jamais pu vaincre et le fait qu’il ne soit pourvu que de quatre doigts était plus que révélateur. Aussi délétère soit cette force de la nature, il ne la comptera certainement pas parmi ses rares défaites.

Faire chuter son créateur de son promontoire était sans aucun doute la méthode la plus prompte pour mettre un terme à toute cette histoire mais le Nombre y avait renoncé depuis quelques temps déjà : peu importe la mission qui avait été assignée au Nécromancien, les intentions de ce dernier lui étaient profitables tandis qu’elles lui permettaient de tester encore et toujours plus ses limites — une performance dantesque, où l’un s’amusait à donner la réplique à l’autre tout n’ayant de cesse de braver l’impensable. Et cela réjouissait l’assassin, bien qu’il n’en fît aucune démonstration autre que les effusions d’hémoglobine toujours plus spectaculaires, tel une déité à qui l’on confierait des offrandes en sacrifice.

Le désert de safran se fit de rouille puis de désolation, les dépouilles des vers géants retournant à la terre sous les précipitations acides. Le traqueur, lui, peinait à trouver un abri fiable pour s’en protéger... Seuls restaient encore debout les centaines de mètres qui constituaient le corps gigantesque de l’Invincible, qui par le moindre de ses mouvements avait déjà dû générer de nombreux phénomènes telluriques sur des lieues à la ronde. Enragé, le Roi des Vers se décida enfin à ouvrir sa gueule béante pour libérer un formidable flot corrosif, donc le contenu allait assurément dissoudre l’impudent qui avait osé s’en prendre à ses troupes.

Ce fut à ce moment précis que l’assassin entrevit une lueur briller dans le fond de sa gorge — ça ne dura qu’une demi-seconde, mais il venait enfin de trouver son point faible !

" Je te tiens ! "

Mais comment atteindre un secret si bien gardé, lui qui ne pouvait prétendre parvenir à de telles altitudes sans risquer une chute mortelle au moindre mouvement de travers ? Il lui fallait établir une stratégie à l’aide de l’arsenal mis à sa disposition ainsi que sa maitrise hors pair de ces mêmes armes. N’avaient-elles pas été ses meilleurs compagnons de voyages, jusqu’alors ? Il était tant de leur faire honneur, et l’opportunité était plus qu’idéale.

La seconde d’après, il savait déjà comment procéder : s’il tirait dans la gueule fermée du monstre grâce à ses balles véloces, le fort potentiel de pénétration de celles-ci leur permettra de transpercer la chair laissée libre à cet endroit jusqu’à s’enfoncer dans son gosier et atteindre le point critique désiré. Il ne restait plus qu’à trouver une façon de se projeter à une hauteur raisonnable pour ne pas mettre se mettre prématurément en danger, ou bien de lui faire mordre la poussière pour mieux atteindre son angle mort.

Il échangea de nouveau sa mitraillette pour son fusil de précision, ajusta la lunette de visée et s’élança vers un des appels d’airs sortant du sol pour se propulser. Des gouttes d’acide s’infiltraient déjà sur ses omoplates et sur ses avant-bras, brûlant son épiderme, mais l’adrénaline qui parcourait son corps était si forte que son cerveau enregistra la douleur avec un sacré temps de retard et que son cœur n’avait de cesse de battre à tout rompre...

Qu'il était habile, cet assassin... Si Xendor avait un cœur, il fondrait certainement pour lui ! Les mains croisées comme s'il faisait une prière, il regardait cet étalon du c... Non, mauvaise référence. Il regardait ce ninja futuriste mener à mal les pauvres bestioles, enfants du démon du désert à coup de balle. Nul doute qu'il en avait énormément, des balles ! Mais où rangeait-il tout cet attirail qu'il utilisait depuis le début ? Le Nécromancien avait bien eu l'occasion de l'observer, mais il n'avait pourtant véritablement rien vu ! Peut-être que... Il était magicien ? En tout cas, il continuait d'encourager son champion dans ses nombreuses tentatives de faire tomber l'invincible ! Une très belle performance acrobatique... Il possédait réellement un jeu de jambes à en tomber, se trouvant tantôt dans une situation délicate, tantôt dans une position de supériorité ! C'était un jeu très fin et difficile à suivre correctement, tant la bataille levait des tempêtes de sables affreuses. Néanmoins, il le savait... Il en était sûr... Il savait à qui la victoire allait revenir.

"Regardez-le ! Regardez le champion à l’œuvre ! Il détruit la mort d'un son fracassant ! Il déploie son sabre d'un bruit perçant ! Il bouge comme un Dieu éclatant ! C'est lui, c'est le Traqueur de Sang ! Applaudissez-le, voyous !"

Toujours dans ce brouhaha abominable après son petit discours, le maître de la mort continuait d'observer la scène, toujours enjoué par le spectacle se déroulant sous ses yeux manquants. Oh oui, il était fier d'être aujourd'hui spectateur d'une telle splendeur ! Mais là encore, les mots étaient faibles ! Oh oui, que ce chasseur avait du talent ! Et ses réflexes, ils étaient probablement forgés par de nombreuses batailles. En voilà un qui mériterait probablement de survivre, une fois qu'il aurait suffisamment servi au vil manipulateur ! Enfin, un manipulateur, manipulé pour vider les poubelles ! Encore une fois, il était stupéfait... Zer0 maîtrisait la situation comme un chef, se débarrassant assez facilement de sa situation en hauteur. Il aurait pu finir dévoré, ou encore noyé sous l'acide ! Mais au lieu de ça, il avait joué avec des illusions, y laissant un leurre pour se projeter. Qu'il était rapide ! Qu'il était épatant ! Il voulait continuer de jouer avec lui ! "C'est ça ! C'est ça qu'on veut voir ! Vas-y, traqueur !" Chacun de ses commentaires devaient finir par être désagréable (ou agréable ?) pour l'assassin. Mais ce n'était pas grave ! Il s'amusait bien, lui !

Oh, à force, il commençait à le savoir ! Ce dernier n'allait pas le décevoir facilement ! Au contraire, depuis le début de ce combat... Il n'avait de cesse de l'impressionner par ses pirouettes sans limites. Quatre vers restants s'étaient mis à attaquer le chasseur de l'arche, mais elles n'étaient bien évidemment pas de tailles ! Il n'en resterait qu'une seule au final, ayant survécu de justesse après une explosion qui l'avait cependant privé d'une bonne partie de sa chair... Tant que le cerveau n'était pas toucher, elles ne pouvaient pas mourir. Mais lorsque cette partie ordonnant les mouvements au corps se faisait anéantir, c'était la fin ! Ils n'avaient pas de cœurs, donc impossibles de les abattre de cette manière. Comme un cliché des films, les zombies fonctionnaient ici-là de la même manière. Mais c'est normal, c'était la façon la plus logique d'en venir à bout ! Heureusement pour l'inférieur à un, il se trouvait face à des bestioles plutôt faibles, et pouvait donc se permettre d'en finir rapidement sans trop se poser de questions. La preuve, il pouvait bénéficier d'une simple seconde, il trouverait quand même le moyen ingénieux de ce tiré de son mauvais pas !

"Il est fabuleux ! Il est merveilleux ! C'est celui qui possède le regard des Dieux !"

Le regard des Dieux ? Tout simplement car ils étaient observateurs de tout ce qui se passait. La faculté surnaturelle de vision de l'assassin lui offrait le bénéfice d'un tel surnom, même s'il était légèrement abusé ! Cependant, il ne faisait aucun doute qu'une vision comme la sienne lui permettait souvent de toujours faire mouche... C'était bien ce qu'il avait pu voir. En tout cas, avec les pluies d'acides, il ferait mieux de rapidement trouver quelque chose ! Car petit à petit, il se faisait recouvrir du liquide vert, perdant doucement mais sûrement son armure. Jusque-là, elle l'avait bien protégé... Mais s'il se retrouvait sans moyen de défense avec un liquide lui traversant le corps, même Xendor ne donnerait pas cher de sa chair ! Et comme il en avait les doutes depuis un moment, l'immense immensité de grandeur d'une taille disproportionner comme cette description était immunisée à l'acide ! Si il était capable d'en cracher, ce n'était pas pour rien ! Cette bête naissant également naturellement, les Dieux de la création auraient été bien bêtes de la rendre vulnérable à son propre moyen de défense...

"Tu vas bien ? Tu veux un pansement ? Du mercurochrome ? Tu sais, c'est le pansement des z'héros !"

Ce petit jeu de mots à peine fait exprès, il allait néanmoins être témoin d'un nouveau mouvement explosif de la part de son champion du jour tandis que le terrain ne devenait encore plus désagréger qu'au départ ! Il ne faudrait qu'un mauvais mouvement pour chuter dans l'un des trous que même le sable peinait à remplir... En plus des tremblements de terre régulier causé par ce très gentil Haderax, le pauvre adversaire du Beau Jack avait encore du travail sous la main ! Comme un fou, car oui disons-le c'était suicidaire, le Zér0 sautait corps perdu vers la gueule de la bête imposante. Il avait utilisé l'un des trous causé par les mini-Haderax ! Ceux-ci déblayant une bonne puissance de jet, il pouvait littéralement voler comme un oiseau... Mais pendant son saut, le démon de taille venait de gonfler sa gorge par un maximum d'acide. En réalité, il était à un point de non-retour... Car s'il chutait dedans en ratant son tir, il finirait totalement dissous, en lambeau par la gueule du monstre ! Et même s'il réussissait, le temps que la bête s'effondre, et avec le peu d'espace le séparant de la créature, il allait prendre un bon bain...

"Mais il est fou ! En plus il va trop vite vers sa gueule !"

Perdre son divertissement ? Perdre son intéressant spécimen de foire ? Ce serait d'une débilité sans nom ! En tout cas, il apportait avec lui une solution qui pourrait le mener à la victoire... En même temps de la mort. "Boarf, si il meurt, je le ramènerais à la vie. Je lui dois bien ça ! OOoooh ! J'ai une meilleure idée !" Seulement, au moment-même où il avait fait feu, au moment même ou la détonation était apparu, une inconnue dans l'équation venait de faire son entrée... Oh oui, il aurait pu chuter dans la gueule du loup... Mais... Il venait de se faire pousser par le dernier mini Haderax, celui à qui il manquait de la chair ! Il avait utilisé un autre trou situé sur la gauche, se propulsant pour intercepter le supérieur en mort avant qu'il ne soit gobé. Et bien sûr, la balle avait traversé le gosier de l'Invincible, laissant celle-ci gueulait de toute son âme avant que son imposante carrure n'implose en une véritable vague d'acide. Dites-vous bien une chose... Le revenant avait accumulé énormément d'acide dans son corps, de presque toute la longueur qu'il possédait ! Imaginez donc deux secondes à quel point ce pauvre assassin allait devoir courir contre l'océan qui l'attendait !

"Quel glorieux spectacle ! Mais la fête n'est pas fini !"

Que réservait-il encore ?! Le ver des sables passait sous l'assassin, lui servant littéralement de planche de surf (même s'il n'était pas très droit, disons-le), pour voguer sur la mer d'acide ! "Eeeeet.... Un ! Deux ! Trois ! Quatre !" Derrière Zer0, de nouveaux ennemis faisaient leurs appairtions ! Certains volants, d'autres étant plus... Spéciales. Ils possédaient en effet des armes à distance, mais leurs corps... Il était tout fin, avec un visage blanc ! Leurs peaux était également très pâle, avec des lames d'énergies sur les mains. Certaines parties de leurs corps étaient noirs... D'où venaient ses créatures ? Et ses pattes ! Mon Dieu ! Elles étaient totalement difformes et avec des griffes en mode corbeau ! Il était encore tombé sur quelque chose de très particulier... Mais ces aliens se déplaçaient également sur des vers des sables, coursant le nombre qui allait désormais participer à une bataille "aquatique". Protéger son "bateau" et sa propre vie ! C'était plus facile à dire qu'à faire, cela dit !
"Il est temps d'encourager une fois de plus notre miraculé !"

Les applaudissements reprenaient, mais cette fois... Les gardiens venaient au corps-à-corps, obligeant leurs vers à se rapprocher dangereusement de celui de l'assassin ! Le voilà désormais entouré... Ils étaient cinq... Cinq avec leurs épées à énergie, commençant à donner des coups rapides. Chose importante a noté : S'il tuait les pilotes, les vers continueraient leurs routes en suivant celui de l'assassin. De ce fait, il pourrait toujours changer si le sien se faisait tuer, ou tout simplement s'il désirait prendre de la distance ! Pour Xendor, c'était l'occasion idéale de lâcher un peu plus de fun dans sa vie... Et en espérant que son propre champion soit capable de survivre à cette nouvelle épreuve ! Par ailleurs, il se faisait déjà bombarder par les gardiens aériens, utilisant les canons dans leurs dos pour mitrailler notre nouveau pirate ! "Tiens du bateau ! Prends ceci !" Libre à lui de le prendre ou pas, mais pour le genre, il recevait un cache-œil de pirate ! D'où venait-il ? De l'Enfer, sur un cadavre de corsaire borgne ! Après-tout, le dévoreur des âmes n'était pas quelqu'un qui se prenait trop au sérieux... Et il le faisait bien comprendre !

Que ce soit la beauté des lames... La beauté du combat... Ou encore la beauté de la mort, toutes ses choses étaient aujourd'hui orchestrées de la main d'un seul homme. Zer0... Ce survivant au désastre avait déjà prouvé à maintes reprises son incroyable désire de survie... Son incroyable détermination sans failles l'avait toujours propulsé vers une voie libre, le menant jusqu'au petit moment marquant sa victoire. Et comme une fois n'était pas coutume, il fallait de nouveau qu'il soit au centre de l'attention, démontrant une fois de plus l'étendue de ses capacités. Oh que oui, Xendor commençait à y voir plus clair... Cet éliminateur possédait, en son for intérieur, quelque chose de magique et magnifique... Il ne pouvait désormais plus que continuer à tester ses limites, dans de nombreuses situations pouvant lui offrir le bénéfice du doute. Lui qui offrait la mort à ses adversaires... Qu'en était-il lorsqu'il se retrouvait en face de celui qui était offert ? La mort... Voilà ce qu'était Xendor... Aujourd'hui, le Divisé se retrouvait face à son boss mental.

Oh oui... Que la chose qu'il devait montrer était grande ! La profondeur de son âme, de cet instinct de survie par excellence ! Ou bien... Souhaitait-il juste être le précepteur de l'extinction ?... Finir la vie par ce grand résultat auquel personne ne pouvait échapper. Sous les quatre planches, cela dit, rien ne garantissait le repos éternel. Car un nécromancien pouvait ne jamais être loin... De sa majestueuse danse macabre, il avait défiguré Haderax, lui ôtant une fois de plus la vie. Et cette fois, c'était tout son terrain qui avait changé de façade... Un océan d'acide parsemé d’ilots de corps de ver. Et ce pauvre homme qui se retrouvait mêlé à toute cette histoire, lui qui n'avait fait que suivre la mauvaise personne. "Toi qui instille la mort... Comment te sens-tu, maintenant que tu es face à cette grande Faucheuse ?" De sa voix basse, il ne pouvait cesser de rire. Il était un employé de cette catégorie... Mais il était bien le plus grand d'entre eux. Les autres faucheurs d'âmes ne le valaient pas ! D'ailleurs, personne ne vaudrait le magnifique Xendor au visage marquant ! Plutôt... Manquant.

Quelle étrange façon de faire. Cette fois, lui qui était si concentré dans le fait d'encourager son champion, il s'était arrêté. Il ne faisait qu'analyser son assassin. Il ne faisait qu'observer... Car il était sur la dernière situation. Celle qui allait lui demander bien plus qu'un bon sens du timing. De nombreux nouveaux adversaires arrivaient en masse. Une fois de plus, l'être moins un devait tenir le front face à une supériorité numérique. Et là... Quelque chose avait changé en ce chasseur de l'Arche. "Le voilà !" Il n'était plus le même. Il semblait avoir déjà vu les cadavres que lui avait présenté le seigneur de la mort. D'anciens ennemis ? D'anciens amis ? Plutôt le contraire au vu de ses dires. Toujours plus de rebondissement dans ce combat dantesque ! Il devait lui offrir le meilleur moyen qui soit de se mettre en avant... Cette occasion, elle ne se représenterait peut-être plus sous ses yeux absents ! "Quelle beauté !" Levant ses mains, il ne faisait qu'envoyer en continue des légions de ces êtres infâmes. De ces gardiens qui n'avaient pour but qu'éliminer le traqueur de sang !

"Parfait... Maintenant qu'il est en situation, je vais lui offrir le clou du spectacle !"

Toujours de ses mains levées, il se mettait cette fois à s'entourer de sa sombre aura. Quelque chose qui ne représentait réellement rien de bon... En tout cas pour son champion. Il allait devoir se mettre en fasse du pire adversaire qui soit pour lui, en plus de devoir gérer les plus simples d'entre eux. Un nouveau portail s'ouvrait... Et dans un même temps, un nouveau changement climatique survenait. Cette nouvelle entrée vers l'Enfer n'était pas sans effet, également ! Il était bien plus instable. Bien plus apocalyptique. Et le grondement qui en ressortait pourrait effrayer des civilisations pendant des générations. Et doucement, alors qu'une première main se faisait voir, un flash noir s'éjectait vers le ciel, redescendant sur les nombreux morceaux d'Haderax. Cette créature infâme, encore couverte par une brume obscure, arrachait des morceaux de peau au cadavre du seigneur du désert, les combinants à sa propre masse organique. Et en prime, comme d'habitude, le serviteur d'Hades utilisait ses pouvoirs pour offrir à sa bête une protection supplémentaire... L'armure d'ossement.
"J'ai pour toi le plus merveilleux des présents, mon petit traqueur..."

Se souvenant de ce petit laser sur le casque de l'assassin, ayant pour but de ressembler à un visage, il pouvait à son tour l’imiter ! Grâce à des lumières d'âmes, il formait sur son sombre visage... Un sourire. ": )" Enfin prêt au combat, l'ignoble créature sortant tout droit des bas-fonds de l'Enfer se présentait... La brume se déchirait, laissant apparaître un immense guerrier rouge à l’armure brillante, avec des teintes de noirs. Entre ses mains, une arme laser aussi belle que du sang, s'apparentant à un fouet laser. De nombreux éclairs apparaissaient autour de lui alors que de ses cornes démoniaques déplaçaient, il jetait un regard de son monocle d'or vers sa cible. Avec sa deuxième main, il attrapait l'autre extrémité de son arme, écartant celle-ci comme pour signaler son incroyable robustesse... Et un éminent orage venait le frapper, montrant sa parfaite résistance aux éléments. Scourge l'invincible martyr... De Sa Grandeur, il se présentait à Zer0, lui, le chef des Gardiens.
"Tu ne peux plus faire machine arrière, mon cher champion ! Vainc ce guerrier, et la victoire sera enfin tienne !"

Car dès lors que Scourge était dévoilé, les gardiens se ruaient en nombre vers le Nombre. Il allait se faire submerger, autant de lames que de flammes. Et c'était loin d'être fini... Car le martyr préparait déjà sa plus puissante offensive, faisant même vrombir le cadavre du ver sur lequel il se trouvait. (Ou plutôt, l'un des morceaux.) Oh oui, il était devenu un cadavre berserker ! C'est à ce moment-là que son corps s'illuminait, relâchant de son être un colossal éclair d'une puissance absolument effarante ! Rien qu'au passage de ce dernier, il arrachait des morceaux de chair au défunt père des vers, déchiquetant la mer d'acide en deux ! Ce grondement assourdissant... Il n'était réservé qu'à une, et une seule personne... Et il s'agissait du grand combattant encore encouragé par les âmes fictives, le challenger Zer0 "Voyons-voir comment tu t'en sors... Face au bouquet final de l'ingénieur des feux d'artifice !"

Le défi de toute une vie allait débuter pour l'assassin... Confronté à son passé, ce dernier faisait face au plus puissant gardien qui n'ait jamais existé. D'une époque révolue, le voilà debout, en pleine capacité de ses moyens... Son énergie accablante devrait en faire trembler plus d'un, lui le martyr. Bien décider à voir encore une fois les convictions de son champion, Xendor ne pouvait s'empêcher d'exprimer un large sourire dessiner par ses âmes. Oh oui, qu'il était marrant de voir à quel un être était prêt à tout ! Pour remporter la victoire, pas de concessions. Il fallait se donner à fond, sans laisser la moindre chance à l'ennemi. C'était la première façon de s'assurer la victoire... Ou en tout cas, un début de victoire. Observant le match, le maître des morts pouvait déjà apprécier cet incroyable spectacle qu'avait offert le sabreur à son spectateur ! Oh oui, il en avait massacré des morts... Des corps inutiles, retournant là où ils devaient être. Et en prime, il était tout de même rare d'avoir des corps de cette qualité !

Un excellent moyen de se divertir, comme d'accomplir la tâche que lui avait donnée son maître... Par-delà la mort, il y avait Xendor. Tant que lui subsistera, il accomplirait son devoir, tout en y prenant du plaisir. Sans perdre un instant, le duel entre les deux avait débuté. Et le plus ultime des cadavres s'était lâcher... D'un éclair surpuissant, il frappait son adversaire. Aujourd'hui, pas de demi-mesure... L'un comme l'autre, ils allaient offrir au Nécromancien un duel au sommet. Un parfait moyen de s'amuser ! Mais loin d'être sa seule attaque, le Martyr avait enchaîné avec un premier lancer de fouet. Autour de lui, plusieurs morceaux de chair se dégageaient, servant de projectile. Le but du revenant était de gâcher la vue de son opposant... D'une manière ou d'une autre, le traqueur allait devoir anéantir sa cible ! Et ses paroles... Il tenait à montrer qui était l'invincible ? Voilà une chose bien étrange ! Mais appréciable, au vu de la scène actuelle. Du sang allait couler... Mais de qui ?

"Ne me déçois pas, mon champion !"

Après ce premier assaut à distance, l'Invincible s'envolait d'un mouvement, rejoignant tout aussi vite sa cible. La puissance du Berserker était en lui... Il n'allait certainement pas offrir de répit à sa proie. Et d'un violent coup de lasso, il désirait dégager son ennemi. Oh oui, dans une mêlée, le fouet l'emportait sur l'épée... Une arme qui ne peut être réellement paré... Comment s'en sortirait un escrimeur confirmé comme Zer0 ? La lutte serait dure. Le combat serait violent. Et seulement l'un des deux se tiendrait encore debout... Avec un final qui devait être grandiose. Encore une fois, c'était tout ce dont désiré le maître des morts ! Se divertir, tout en accomplissant la tâche qu'on lui avait donnée... Sa mission allait bien plus loin qu'un simple divertissement, mais pour lui, ce n'était qu'une façon de plus de tuer le temps... En tout cas, son titan de guerre n'avait pas encore fini ses assauts. Car après les coups de fouet, il avait décidé d'éclater sa foudre. Autour de lui, comme une cage d'éclair, plusieurs lasers se dégageaient dans le but de déchiqueter l'armure du Nombre.

Loin d'avoir lui-même orchestré cette attaque, l'envoyé infernal n'avait qu'offert une âme à son martyr. Une fausse âme, certes, mais qui allait servir loyalement son maître jusqu'à la mort. Une âme libre, utilisant les capacités de ce corps abandonner jusqu'à la perfection... Oh oui, une âme idéale pour un corps idéal. Un duo qui fonctionnait, au point ou l'adversaire aurait la sensation d'affronter l'identique... Mais jouer à un tel jeu n'était pas amusant ! Le meilleur, c'était l'ignorance... La surprise... L'inconnu. Et son pattern avait bien évolué de ce qu'il était capable de faire à l'origine. Il était bien plus rapide... Bien plus fort... Bien plus violent. Il frappait sans distinction, sans peur de la fatigue ! Il surmenait son corps, mais le surmenait car il en ignorait les conséquences ! Seulement... La fatigue n'existait pas. Un mort au repos éternel n'était jamais fatigué... Alors un simple corps emprunté par une fausse âme dénuée de conscience ou de ressenti, elle pouvait continuer de se battre pendant des siècles... Des millénaires... Jusqu'à la mort physique de cette dernière. Rien ne pouvait arrêter un zombie... Si ce n'est une blessure mortelle qui tuerait un corps.

"Infatigable... Increvable... Immortel... Invincible."

Oh oui, bien des mots pouvaient désigner le Martyr Scourge à l'heure actuelle. Et son adversaire... Il se disait capable de le vaincre ? C'était vraiment réalisable ? Lui, un être de chair et de sang sans toutes les facultés d'un Super Zombie ? "Tu me sembles sûr de toi, mon petit Traqueur de sang ! Montre-moi comment tu peux te débarrasser d'un tel monstre, avec un corps inférieur !" S'il pouvait gagner, alors ce serait une œuvre d'art... Une œuvre offerte par son nouveau champion. Mais lui, ressentait-il d'ailleurs la fatigue ? Il combattait depuis maintenant plusieurs heures... Et à plusieurs reprises, il aurait eu l'occasion de se plaindre... C'était déjà spectaculaire d'en arriver là. Pour Xendor, ce mercenaire avait bien des attributs. Il était très intéressant... Il savait se défendre, et il possédait les qualités requises pour vider en continue les corps de l'Enfer ! Le Tartare serait bientôt vidé... Et ainsi, une nouvelle génération de cadavres arriverait. Une génération puissante est toujours autant divertissante !

"Montre-moi cette volonté dont tu es maître ! J'ai encore tellement de cadeaux pour toi... Mais enfin, il faut d'abord les mérités ! Tu m'as l'air d'être le genre de personne capable... Alors montre-moi... Montre-moi celui qui mérite réellement d'être appelé "Invincible" !"

Oh, le voilà qui se remet sur les rails ! Enfin doté d'une véritable envie de combat, il tentait de tenir le front face à un être qui ne ressentait rien... Rien, si ce n'est une inéluctable envie de tuer. Mais tuer qui, au juste ? Eh bien, absolument tout ce qu'il pouvait voir ! C'était simple, en réalité. Si Zer0 ne parvenait pas à éliminer cette machine, elle irait automatiquement se mettre en quête du premier village qu'elle trouve... Et elle le réduirait à néant, comme si de rien n'était. Un simple divertissement pour elle, comme regarder un film gore ! Sauf que là, le gore, c'était elle-même qui allait en être le principal investigateur. Et ce duel, mon diable... Ce duel !... Xendor ne pouvait que se délecter d'un tel spectacle ! Un jeu de jambes parfait de son Champion, tenant réellement bien contre cet être mort-vivant ! Mais encore une fois, les limites de son corps commençaient à apparaître... Et là encore, ce serait l'occasion pour le traqueur de briller une fois de plus. Le sang appelle l'instinct de survie... L'instinct de survie appelle une force cachée.

Les éclairs perforant l'armure du nombre devenaient nombreux. Tôt ou tard, il allait être obligé de ployer le genou... Mais en serait-il seulement capable ? Lui resterait-il seulement un genou à ployer ? Difficile à dire au vue de la tournure du combat. Légèrement déçu, le maître des morts continuait d'observer, les bras croisés. Les applaudissements ayant cessé, il n'était plus qu'une question de temps avant que le pauvre Zer0 ne lâche prise... Triste sort, pour l'assassin qui avait fait couler le sang d'innombrables fois. Néanmoins, il avait eu le mérite de bien entamer les corps de l'Enfer... Une place de choix lui serait réservé dans ce Paradis de chaleur et de douleur. Le Roi des âmes y veillerait personnellement ! Et le voilà, le rayon final. Un énorme laser de foudre pure. Un tir dévastateur, visant à évincer pour de bon le corps de son adversaire... Une prochaine âmea récupéré pour son propre plaisir. Le vacarme suivant la fin, le sable du désert était devenu noir. Calciné et transformé en cendres, ce n'était plus du sable, mais bien des restes. La question qui se posait alors... Le Nombre ne faisait-il plus qu'un avec le désert, maintenant ?

"Triste fin... Pour mon Traqueur sanguin..."

Les bras ballants, il voyait déjà le Martyr se préparait à partir. Oh oui, il allait faire un carnage sur cette planète, jusqu'à temps d'être enfin libre. En attendant, il allait devenir un monstre de ce désert, consumant doucement toutes traces de vie sur ce monde... Enfin... C'est ce qu'il aurait pu faire. En six secondes, les jeux ont étaient fait. Le gardien se faisait tourmenter à son tour, détruire petit à petit, éviscérer avec une violence sans précédent. La foule se remettait à jouer cette même symphonie, encore et encore, suivant les rythmes d'épée du Champion en noir ! Oh, quelle jolie fin pour le meurtrier ! Découper, attaquer, affaibli sans relâche, Zer0 ne cesser de frapper pour enfin mettre un point final à cet affrontement ! Il allait y arriver... Si la mort n'avait pas réussi à l'ébranler, peut-être méritait-il réellement le nom d'Invincible ! Le Traqueur Invincible... Voilà un nom qui lui irait à merveille ! Enfin, le dénouement arrivait... La fin était proche pour cet aimant à foudre !

Pauvre corps restant, malgré une utilisation magnifique de ses leurres, le véritable numéro était bien amoché. Un reste de corps, à peine vivant... Avec cette victoire, il allait certainement connaître sa propre fin. Mais bon, il se sera battu comme un Diable, jusqu'à sa toute dernière seconde ! Quand son compte à rebours tombera à Zer0, alors... Il sait qu'il aura réussi sa mission, même dans son dernier souffle. Enfin, il était loin d'avoir dit son dernier mot ! Car malgré la mort du Martyr, l'inférieur à un désirait encore tuer ! Avec ses dernières forces, il s'était élancé vers l'envoyé du Tartare. Son plan ? Planter un couteau dans la "jugulaire" de l'ancien démon... Quelle idée... Oh bien sûr, Xendor restait là, à attendre cette petite piqure ! Mais malheureusement pour lui comme pour son Champion, ce dernier s'était arrêté. Son corps ne répondait plus, si ce n'était sa propre voix qui ressortait. Il chutait... Encore et encore... Il allait rejoindre le sable devenu mouvant. S'étant mélangé à l'acide, ce désert n'était devenu qu'un piège géant. Des sables dévoreurs...

Tombant debout, inconscient, Zer0 faisait face à l'infinité du désert, mais également au Maître des morts. Le résulta allait tomber... Tandis que son Champion s'enfonçait doucement dans le sable brûlant, une gargouille fraîchement réanimée venait le chercher, le soulevant pour l'empêcher de sombrer dans les profondeurs d'Héra. Le voilà en sécurité, prêt de celui qui était son adversaire... Mais également son spectateur. "Tu as été parfait... Attendons que tu te réveilles. Une petite discussion s'impose !" Bien que son état physique ne lui permette clairement pas de tenir la nuit, de nouveaux Héra's revenants à la vie faisaient leurs apparitions. Ceux-ci, comme un défilé de cosplayeurs, étaient équipé d'une blouse de médecin ! La petite touche personnelle et comique de Xendor était présente... C'était ce qu'il aimait, après-tout ! Doucement mais sûrement, les "médecins" de la mort coucher le Traqueur. Ils allaient déjà effectuer les premiers soins. Décollant la peau brûlée du chasseur et de sa combinaison, une "crème" infernale était appliquée. Les capacités régénératrices de cette dernière relevée de la magie des morts... En réalité, ils s'agissait d'une peau venant d'un corps ayant la même teinte de peau que lui ! Juste de quoi empêcher une infection, ou encore une nécrose... Sa peau brûlée ayant été arrachée, il ne risquait rien de grave.

"S'il ne dormait pas, il aurait hurlé à la mort ! Peut-être ?"

En tout cas, sa propre peau était refaite... Bien que légèrement différente. En effet, les endroits où il était rafistolé ressemblaient à une peau sèche. Malgré la même teinte de couleur, il était néanmoins bon de signaler que les endroits de la couture étaient visibles... Pour les bras... Eh bien, ce serait à Xendor de s'en occuper ! "Je vais lui offrir des bras plus résistants que ce qu'il avait !" Utilisant son pouvoir d'armure osseuse, il créait en réalité les ossements de base de ses nouveaux bras. Il était facile pour lui de créer un squelette de toutes pièces... Mais comment comptait-il "augmenter" la résistance des bras de Zer0 ? Tel un système d'engrenage parfaitement calibré, la taille convenable de ses bras se refaisait. Ainsi, fait non pas de chair et de sang, mais bien d'os, il possédait désormais des bras en os. Relié par des ligaments à l'intérieur de ces mêmes bras osseux, il n'aurait aucun mal à les bouger ! Et le système d'engrenage au niveau des articulations lui permettrait de bouger comme il le désire... Voire même de faire des choses normalement impossibles pour un corps normal. Retourner ses bras dans l'autre sens ? C'était totalement possible !

De nouveau, une fausse peau était accrochée à ses bras, cachant toutes la couleur osseuse. Le plus impressionnant pour Zer0 sera sûrement de se sentir très léger... Surtout que ses bras étaient désormais dotés d'une force remarquable. "Il reste encore la tenue à refaire ! Changement de tenue pour vous aussi !" Maintenant que son cher Champion avait recouvert un corps parfait et fonctionnel, que les hémorragies internes et externes étaient arrêtées, que son pouls et son cœur étaient stables, il ne restait qu'à le revêtir d'une tenue à la hauteur de son évolution... Les Héra's en tenue de couturier, ils revenaient en nombre avec d'énormes carcasses ! Oui, ces carcasses, elles étaient les restes de corps du premier Invincible que son cher Nombre avait éliminé... Et les voilà travaillant, découpant cette solide peau impénétrable pour la forger. Doucement mais sûrement, une armure faite de cette peau inébranlable se formait.

Et enfin, l'armure prenait place sur son corps. Une armure résistante et puissante. Une armure qui ne céderait plus avec de l'acide. C'était limite s'il pouvait se permettre de prendre des bains d'acide ! Enfin, maintenant, les zombis s'habillaient d'une tenue de forgeron. La lame du chiffre était dans un état bien lamentable elle aussi... Mais voilà qu'ils la retravailler. Elle reprenait sa dureté, améliorer par la peau du Martyr, cette fois ! Elle connaissait une teinte toujours aussi sombre, mais elle était de nouveau parfaite, sans rayure ou encore imperfection. Et tout en étant également retaillé, son tranchant était désormais bien plus puissant. Elle n'était plus émoussée... Elle avait trouvé une seconde vie. La seule chose différente, c'était bien un morceau de l’œil du Martyr qui était présent en haut du manche, juste au niveau du début de la lame. Il allait pouvoir utiliser la foudre... Utiliser le pouvoir de son ennemi pour en faire sa force. Bien que désormais jaune et avec un pouvoir électrique, ne serait-il pas judicieux de dire qu'il était maintenant un Foudroyant Assassin ?
Et maintenant qu'ils pouvaient enfin attendre le réveil de l'assassin, Xendor patientait. Et maintenant qu'il s'éveillait enfin, il ressentirait probablement les douleurs de l'opération. Au moins, sa vie a était sauvé ! Mais lui-même, comment se sentait-il ? Il a était recrée pour devenir plus puissant qu'il ne l'a jamais été. Même son corps allait devoir s'habituer à cette fulgurante ascension... Néanmoins, il était loin d'être devenu ce qu'il était destiné à devenir. Son réveil accueilli par un sourire avec des âmes de la part du Maître des morts, ce dernier pouvait s'installer confortablement sur le sable ! "Bien dormi ?" Oh oui, il allait juste voir la différence au niveau de sa tenue. Ce n'était même pas sûr qu'il ressente la différence entre son corps de maintenant et celui d'avant directement ! "Je me suis permis de t'améliorer. Je te laisserais chercher par toi-même les différentes choses dont tu es désormais capable !" Toujours souriant, il pouvait reprendre !

"La mort ne t'attend pas encore, mon Champion. Crois-moi, je sais ce que je dis !"

Se posant telle une dame des temps anciens, les mains tenant un genou non existant et le dos légèrement en arrière, il regardait son petit assassin ! "Je vais te faire une offre ! Deviens mon émissaire de la mort ! En échange, je ferais de toi un véritable Invincible !" Cette offre cachait quelque chose ? Pas vraiment. Là où le personnage était excentrique, ses propositions se sont toujours avérées très sérieuses et sans surprise. "Si tu acceptes, tu obtiendras l'immortalité. Je t'offrirais également la capacité d'avoir une âme fictive que tu récupéreras comme bon te semble... Tu pourras avoir un compagnon, muet certes, mais qui n'obéira qu'à toi ! Mais..." Car il y a toujours un Mais. "En échange, je garde ton âme en moi. Ne t'en fais pas, tu ne deviendras pas un légume ou quoi que ce soit ! Au contraire, ton âme sera toujours liée à toi, mais sous ma protection. Ainsi, même si ton corps meurt, elle ne rejoindra jamais l'au-delà... En clair, tu seras autant immortel spirituellement que corporellement ! Car si ton corps meurt, il va falloir attendre un peu pour qu'il se régénère de façon "naturelle" haha ! Et également, nous travaillerons ensemble. Si tu as besoin de moi, tu n'auras qu'a pensé à moi ! Avec ton âme, je le sentirais directement. Et également... Si j'ai besoin de toi, tu devras me rejoindre."

Ainsi, son contrat était simple... Il pouvait accepter, et obtenir une immortalité parfaite, devenir un assassin ultime que même la mort ne pouvait arrêter... Ou reprendre sa route avec un corps limité, peut-être le dernier, et mourir un jour. "Alors, que choisis-tu ? Aufaite, je suis Xendor ! D'ailleurs si tu acceptes, faisons un bout de chemin ensemble ! J'ai bien envie de visité de nouveaux endroits !" Excentrique, comme toujours, le Nécromancien avait laissé le choix à son Champion ! Que choisiras-tu pour ton futur, mon petit Traqueur de Sang foudroyant ?!