[EVENT] Chuteliere IX

Entre ciel et terre, le dôme brumeux venait de se fissurer et laisser apparaitre une longue corde qui vint descendre sur la terre ferme, non loin du puits bâti au cœur du village. Les dernières lumières du jour avaient déjà disparu et les cieux avaient revêtu leur voile étoilé dès l’instant où Cabba s’avança sur les pavés de la Chutelière. Sachant que faire le tour du hameau lui ferait perdre un temps précieux, il avait décidé de gagner quelques minutes en passant par la place centrale afin de rejoindre son abri au plus vite. Équipé comme il l'était, toute appréhension à l'idée de se retrouver nez-à-nez avec un de ces loup-garous qu'il redoutait d'affronter avait grandement diminué, mais restait tout de même présente dans son esprit. Cependant, ce fut un autre scénario qui lui fut présenté, là où il se préparait à devoir affronter des hordes créatures sanguinaires, seul face au désespoir.

La scène qui s’offrit à ses yeux avait tout d’un rêve éveillé ; une silhouette immense portant une armure à première vue impénétrable errait d’un pas indécis, comme prête à frapper ou à s’échapper, tandis qu’un autre des participants changés en lycanthrope — "Garou" ? — s’était précipité, toutes griffes dehors, vers la seule échappatoire qui venait de leur être proposé. Alors que son ascension n’annonçait déraisonnable au vu de son bras manquant, il semblait que sa détermination à se débarrasser du Diable par ses propres moyens décuplait ses forces à un point dépassant tout ce qui était concevable. Son impressionnante carcasse se hissait, encore et encore, jusqu’à pouvoir côtoyer les profondeurs de la nuit, bien au-dessus de leurs têtes, à la seule force des trois pattes qui lui restait. Le pacifiste avait beau n’avoir aucune affinité avec celui qu’il avait plus tôt sauvé d’une mort certaine, le besoin de le dissuader de se lancer dans une telle épreuve se faisait envahissant dans son esprit ; mais déjà, le clair de la lune ne fut plus suffisant pour éclairer les ondulations de sa fourrure, et il fut englouti par l’obscurité.

Tout cela était invraisemblable ; et pourtant, il était bel et bien debout, ses mains tremblantes tenant fermement le manche de l’épée enchantée qu’il avait trouvé peu avant que la nuit ne tombe. Il sentit son souffle s’atténuer alors que l’armure se tournait en sa direction. Mais elle ne daigna pas réagir tout de suite à sa présence, ce qui l’amena à penser qu’elle s’intéressait à autre chose. Mais quoi ? Quelques étincelles crépitèrent sur ses doigts, mais il se mordit la lèvre inférieure pour résister à la sensation de brûlure qui le démangeait comme si l’on venait de lui planter mille épines. Voyant que le chevalier restait sur place, incapable de sentir toute énergie vitale de sa part, le sadalien risqua un bref coup d’œil derrière son épaule : il était en effet à quelques pas d’un superbe manoir, si grand que son ombre le recouvrait sans peine. Peut-être que ce majestueux édifice lui appartenait, mais pour une raison qui lui était strictement inconnue, il semblait éprouver une certaine réticence à y pénétrer de nouveau malgré son magnifique équipement.

A son tour, il eut comme un mauvais pressentiment : ce n’était pas dû à son impuissance face à toute cette situation dont il parvenait de moins en moins à s’en sortir sans y laisser sa santé mentale, mais plutôt apparenté à ces frissons qu’il ne pouvait s’empêcher de ressentir à chacune des annonces du Diable, annonce qui leur apporterait un malheur certain quoiqu’ils fassent. Et ce fut à cet instant précis qu’il cru deviner ce qui pouvait rendre le colosse en armure aussi distrait — quelque soient les intentions de ce dernier, cela laissait quelques secondes au capitaine pour se préparer à se défendre ou fuir.

Deux lueurs écarlates venaient de se détacher dans les ténèbres qui les empêchaient de voir avec certitude ce qui se passait à l’intérieur.

Quel amusante tentative ! Comme le diable s'en doutait, Garou fut le premier à sauter sur l'occasion. Si notre prétendu héros assoiffé de liberté  était conscient que son faible corps de simple mortel ne disposait pas des ressources nécessaires pour se hisser jusqu'au sommet, son apparence de loup-garous lui fut profitable... ou presque. Notre ami le monstre, aussi puissant et fort qu'il était, demeurait tout de même empoté en l'absence de ce second bras. Si ses efforts semblaient colossaux, sa bêtise l'était tout autant car la bête ne pouvait rien faire d'autre que de se balancer à force de se remuer sur ce cordage qui le faisait glisser en continue. Une chose était sûre désormais : il lui faudra bien deux mains pour parvenir à ses fins.

Finalement, le chevalier à l’armure resplendissante fit quelques pas en direction de la porte entrouverte du manoir et c’est à ce moment-là que Cabba put apercevoir ce qu’il tenait entre ses mains gantées de maille : une fleur aux pétales délicats, qui luisait dans la nuit comme une étoile chercherait à subsister encore quelques instants avant de s’éteindre pour toujours. Son intuition lui suggéra qu’il s’agissait d’une découverte très importante ; cependant il n’avait aucun moyen d’en avoir le cœur net et ce n’était certainement pas le moment de s’enhardir à déranger celui qui l’avait en sa possession. Naturellement, les étincelles magiques qui nimbaient l’épée à deux mains pourrait amplement servir à l’assommer s’il se montrait trop menaçant — et ensuite ? Et s’il y avait quelqu’un à l’intérieur ? Et si cette personne ne lui voulait en fait aucun mal ? Et si…

Et si toutes ces questions n’avaient pas vraiment de réponse pour l’instant ? Chercher à tout anticiper à outrance ne l’avait conduit jusque-là qu’à s’enfoncer toujours plus profondément dans l’angoisse latente qui le poursuivait hors de ses cauchemars les plus récurrents — et il le savait parfaitement. Mais comment ne pas céder ainsi au désespoir lorsque l’intime conviction de vivre un rêve éveillé ressurgit à chaque pas de travers, chaque respiration manquée, chaque battement de cœur un peu trop court ? Il s’efforça de rester impassible, sa respiration légèrement bruyante atténuant sa cadence jusqu’à être réduite à de longs souffles entrecoupés de silences aussi hésitants que douloureux. Mais cet excès de prudence n’était rien de plus que son être tout entier qui s’était, malgré lui, préparé à voir la conséquence de ses appréhensions surgir inévitablement et s’ajouter aux innombrables obstacles que le Diable prenait un malin plaisir à mettre sur sa route.

Et comme s’il avait été malencontreusement entendu par son tortionnaire, la roue du destin tourna une nouvelle fois en sa défaveur : telle un double se dessinant dans le miroir des ténèbres, la silhouette d’une autre armure se détacha de la pénombre qui s’était emparée de l’édifice au dos auquel il se tenait. La rouille sur le métal qui la composait témoignait d’une usure évidente, mais elle était bel et bien douée de conscience, les deux lueurs sanguinolentes sous son casque semblèrent transpercer la profondeur de la nuit jusqu’à planter un regard sinistre sur son splendide alter ego. Figé à égale distance des deux entités, le pauvre sadalien se surprit à déglutir, un spasme descendant de sa gorge asséchée jusqu’à forcer son cœur à battre douloureusement contre sa poitrine. Inconsciemment, son corps alerte se préparait à bouger au moindre mouvement, peu importe s’il fallait fuir ou porter l’offensive ; mais le cours des évènements paraissait plongé dans une lenteur abstraite, si bien qu’il se demandait s’il n’allait pas finir par baisser sa garde par inadvertance à force d’attendre le moment opportun pour agir. S’il ne prenait pas d’initiative, qu’allait-il advenir de ses chances de survie ? Il serait bien plus facile de courir à travers le village et rejoindre son refuge de fortune, mais il avait le pressentiment qu’il avait un rôle déterminant à jouer dans cette scène où la moindre action pourrait bien avoir des conséquences dramatiques…

A moins ce qu’il ne s’agissait simplement des secondes fatidiques qui s’écoulaient bien plus vite, à mesure que le Jeu du Diable touchait à sa fin ?

Scalio était mort.

Tout lui avait échappé, tout était allé bien trop vite, encore une fois. Comme il l’avait pressenti, il aurait pu retarder l’inévitable, changer le cours des choses, mais il ne l’avait pas fait, et il était trop tard pour revenir sur ce qui a été accompli.

Scalio était mort.

Tuer… Non, mettre fin à la vie d’autrui à son tour n’était pas envisageable, quand bien même cet autrui lui avait arraché la seule lueur d’espoir à laquelle il avait réussi à s’accrocher jusqu’alors, le seul compagnon en qui il pouvait se permettre d’avoir confiance, le seul de ses semblables a qui il devait la bonne tenue de sa santé mentale… jusqu’à présent.

Scalio était mort.

C’en était trop. Beaucoup trop. Mais comment est-ce qu’il aurait pu en être autrement ? Quelque chose s’était effondré au plus profond de lui ; mais ce n’était tant pas la détermination qui brûlait dans son cœur, ce n’était pas tant l’espoir de revoir sa terre natale qu’il entretenait, ce n’était tant pas son optimisme vis-à-vis de l’existence de son maître quelque part à travers les univers…

Scalio était mort.

Non, cette fois-ci, il s’agissait bien du dernier rempart qui le maintenait encore sain d’esprit malgré ce à quoi il était confronté, qui le prémunissait contre la violence des conflits, la cruauté de la guerre, la brutalité des combats qu’il refusait d’embrasser et qu’il persistait à prendre à contre-pied envers et contre-tout : en l’espace de ces quelques secondes, tous ces principes qu’il s’était efforcé de suivre venaient de perdre leur sens, d’ébranler ses espérances, de détruire tout sentiment de croyance en un avenir meilleur.

Scalio était mort.

Le désespoir avait finalement pris le dessus.

Scalio était mort, et il n’allait pas tarder à mourir lui aussi.





"Réfléchir" n’était plus un mot d’ordre. Il était toujours en mesure de penser, bien entendu, mais tout était perturbé, plus rien n’avait de sens, tout se bousculait et son corps se trouvait pris d’une forte fièvre alors que son cœur pourrait bien cesser de battre tant les palpitations qui le secouaient s’amplifiaient dangereusement. Tout autour de lui était devenu abstrait, les présences auparavant redoutées s’effacèrent de sa mémoire jusqu’à se ne pouvoir se concentrer que sur ce qui se tenait devant lui — le corps sans vie de son compagnon, qui se vidait de son sang au fur et à mesure des secondes.

"Depuis la nuit des temps, nous sommes un peuple de guerriers ; nous n'avons recours à aucune "approche pacifique"."

Ses phalanges étaient devenues blêmes tant elles serraient fort la garde de l’épée enchantée entre ses mains, la lame pointée vers celui qui avait ôté la vie du seul ami sur lequel il pouvait compter, peu importe si le sentiment n’était plus partagé après tout ce qu’ils avaient vécu dans ce maudit hameau. Il avait beau faire face à un guerrier vêtu d’une armure de métal et d’une arme tout aussi empreinte de forces surnaturelles que la sienne, toute peur l’avait définitivement quitté, le rendant incapable de prendre la mesure du danger qu’il encourrait s’il choisissait de s’attaquer à une telle force de la nature.

"Aucune créature dans ce foutu univers est capable de détourner un guerrier de l'espace de ses instincts naturels, tu m'entends ? Non... Si nous avons massacré autant de monde, c'est parce que nous y avons pris plaisir."

Dans le désordre de ses pensées, seules quelques paroles demeuraient limpides ; celles d’un homme qu’il tenait haut en estime, un combattant qui l’avait mis face a des contradictions qu’il persistait a nier jusqu’à leur rencontre, un adversaire dont le discours avait été aussi impitoyable que les coups — un alter ego dont il avait gagné le respect, malgré les actes répréhensibles qu’il avait commis, malgré les propos qu’il avait tenu, malgré les convictions qu’il avait ébranlé.

"Eh bien ! La vérité serait-elle trop dure à supporter ? Les saiyans sont avant tout un peuple de tueurs sans aucun scrupule. Freezer ne nous a pas poussé à commettre l'irréparable… Il nous a juste offert l'opportunité de faire ce que tout saiyan désire au plus profond de lui : tester les limites de notre puissance en massacrant sans distinction ceux qui s'opposent à nous."

Défendre sa patrie… Protéger son peuple… Préserver les faibles et les innocents de toute menace… Était-ce encore possible sans devoir tremper ses mains dans le sang ? Maintenant qu’il se tenait devant le fait accompli, réaliser que son camarade avait trouvé la mort par la faute de sa seule prudence lui était insupportable, mais déjà, ce constat s’était vu englouti au fin fond de sa conscience.

"Le sang et la fierté des saiyans coulent dans tes veines, que tu l'acceptes ou non !"

En son for intérieur, des souvenirs se pressaient, des sensations lui revenaient, la cadence des pulsations qui battaient à ses extremités atteignaient les limites de ce qui était tolérable. Quelques spasmes agitèrent ses doigts, réaffirmant encore plus la prise qu’il avait sur sa zweihander.

"A quoi bon faire partie un peuple de combattants si tu refuses son héritage ? A quoi bon devenir plus fort si ce n'est pas pour mesurer la force avec laquelle tu réduis tes ennemis à néant ?"

La question n’était plus de savoir s’il était capable de perpétrer un tel acte, mais de savoir s’il restait quelque part une once de bon sens pour l’en empêcher. Mais il lui fallait se rendre à l’évidence : lutter contre des instincts latents depuis que le monde est monde ne ferait que retarder l’instant où ces derniers seraient libérés, mis au service d’une volonté qui dépasserait toute lucidité, toute raison, tout entendement.

"Tu sais très bien que j’ai raison. Car nous sommes tous les deux des saiyans et que chercher plus fort que soi nous est vital."

L’arme qu’il transportait était lourde mais il n’avait pas besoin de la manier dans son entièreté ; il savait qu’un seul coup décisif suffirait, et alors qu’il ne lui restait qu’une fraction de seconde pour le porter, il dut faire un dernier effort pour anéantir toute appréhension. En réalité, il s’y était déjà résolu depuis plus longtemps qu’il n’avait voulu se l’admettre.

"A moins que tu aies arrêté de penser qu’il y avait plus puissant que toi ? Hein ?!"

Le jour s’était déjà levé par-delà la forêt brumeuse, mais les nuages qui couvraient le ciel étaient si lourds qu’ils couvraient les pavés du village d’un gris pluvieux, annonciateur du dernier acte qui allait clore le déroulement du jeu lancé par le Diable.

Craaac !

La foudre s’abattit sans prévenir, dès l’instant où la tranche de l’épée rencontra le métal endommagé de l’armure du chevalier. Des étincelles jaillirent et vinrent s’étaler le long du corps de ce dernier, envoyant un violent spasme au travers de son torse, créant un fort éclat de lumière qui ne dissuada pourtant pas le sadalien d’interrompre son geste — jusqu’à ce qu’une soudaine tension remonte dans son bras, le forçant immédiatement à lâcher son arme. Celle-ci tomba sur le sol dans un bruit sourd, avant que le silence ne prenne de nouveau possession des lieux. Seul le tintement de la pluie désormais battante persistait, comme si elle pouvait emporter toutes les impuretés qui avaient été commises au sein de la Chutelière.

Le justicier devenu vengeur contempla, étrangement impassible, les conséquences de son geste. Son adversaire avait été frappé si brusquement par la foudre qu’il en était resté inerte. Et comme Cabba n’était plus capable de sentir aucune émanation d’énergie vitale depuis qu’il avait été transporté dans cette dimension maléfique, il ne pouvait dire avec certitude si, à l’intérieur de sa protection, son opposant était encore en vie. Peut-être que ça avait suffit, sinon à le tuer, au moins à le stupéfier pour un bon moment, lui laissant la voie libre pour rapatrier le corps de son subordonné et tenter de le ramener désespérément à la vie, avant de lui offrir des funérailles dignes du défenseur qu’il était.

Il n’eut cependant pas le temps de reprendre son souffle qu’il pressentit une silhouette à travers la bruine ; légère, fugace, mais surtout perfide. Et il n’avait pas besoin de ressentir son énergie naturelle pour l’éprouver dans la moindre fibre de son être.

"Lou" était bel et bien en vie, au plus grand malheur du capitaine, et elle n’avait vraisemblablement pas eu de remords à dépecer un de ses camarades pour s’approprier les armes naturelles de ce dernier : de longues griffes, effilées comme des poignards, seul accoutrement dont son corps dénudé avait daigné de se parer. Un frisson remonta dans la nuque de sa future victime. Lui qui pensait les deux amants maudits condamnés par le Malin, il semblerait qu’il se soit trompé. Son acolyte avait-il eu tort, lui aussi, pensant que ces deux flèches étaient la promesse d’une mort certaine ? Ce n’était pas le moment d’y penser…

Il voulut ouvrir la bouche, mais il resta muet. Les mots ne serviraient à rien, ici ; à la moindre ouverture, elle n’allait pas hésiter à mettre fin a ses jours comme elle n’avait éprouvé aucune peine à démembrer son compagnon meurtri ou rester insensible face au décès de son amant. Car c’était là sa véritable nature — fourbe, trompeuse, indolente, sanguinaire, elle qui avait embrassé à bras ouverts son état second de créature monstrueuse. Or, maintenant redevenue humaine, que restait-il réellement de la menace redoutable qu’elle représentait ?

Bien trop peu, au demeurant.

Le saiyan sut que le temps lui était compté : il dégaina le couteau de boucher qu’il avait accroché à sa ceinture et se précipita au cœur de la bataille.