[EVENT] Maison de Scalio

Cet homme était le leader de l'escouade présente ici, notre sauveur, mon sauveur...Mais surtout, l'homme qui allait devenir mon père adoptif.

Et comme mon père adoptif qui m'avait sauvé le cul dans un moment désespéré...


J'allais tout faire pour sauver les nôtres.

Lorsqu'il eut enfin confié tout qu'il avait sur la conscience — qu'il ait été écouté ou non, Cabba sentit le vide dans son cœur disparaitre petit à petit. S'ouvrir ainsi sur son vécu et avouer tout ce qu'il l'avait ressenti ne faisait pas partie de ses habitudes, étant quelqu'un de sincère mais modeste, mais il devait admettre que ça lui avait fait un bien fou. Au fond, il espérait que Scalio l'avait entendu et compris... Il était l'une des rares personnes de leur univers d'origine dont il ait pu faire la rencontre sur cette Terre qui n'était pas la leur, après tout. Que devenait Kale, au fait ? Avait-elle réussi à retrouver Caulifla ? Mais si le continent terrien a été ravagé après l'explosion des bombes, alors... Il espérait de tout son être qu'il ne lui soit rien arrivé.

Lors de sa rencontre avec le caporal, il s'était étonné de son caractère effronté mais loyal. Aussi loin que ses réminiscences lui permettaient de remonter, il n'avait jamais eu l'occasion de le croiser ou d'être sur le terrain en sa compagnie. A moins ce que sa mémoire lui fasse défaut ? Depuis qu'il était revenu du de l'au-delà, ses souvenirs demeuraient soit trop flous ou trop clairs pour qu'il soit certain de ce qu'il avait vraiment vécu. Mais très vite, il s'était habitué a sa compagnie et appréciait grandement la diligence et le respect dont il faisait preuve, lui rendant la pareille en l'espoir d'assurer une cohésion entre eux, d'en savoir plus sur ce camarade sadalien et sur ce qui avait pu arriver après le Tournoi du Pouvoir. Mais il semblerait qu'au final, ils soient eux-même issus d'une temporalité parallèle, rendant encre plus inconcevable la perspective d’être de retour chez eux.

Cependant...

Il voulait croire qu'il restait un espoir, même infime, de pouvoir rentrer en vie sur Sadala en sa compagnie.

"....Je peux DIRe la MêME chose." reprit son acolyte en un grognement, après un instant de silence. "MaiS....Si notRE UnivERS esT RéelLEMENT PERDU.....ALorS....Nous n'EN SErONS que PLus DANGeREUx, CaPitAINE."

Cabba releva la tête, interloqué. Sa raison avait visiblement repris le dessus sur ses instincts de prédateur, lui permettant de s'exprimer sans voir toute notion de discernement mise à mal.

"AprèS TOuT...Qu'ESt-CE Qui peu ETRE PossibLEMENT Plus DAngereux que des hommes qui n'ont RIEN à PErDRE?"

Rien à perdre... Après tout, ils avaient déjà tout perdu. Leur univers, leurs collègues, leurs amis, familles et mentors, tout espoir d'échapper à la condamnation des dieux. Il fallait se rendre à l'évidence, et ils étaient désormais deux. Durant un bref instant, la mort ne lui parut plus si redoutable, même si l'idée de se retrouver à nouveau dispersé dans les confins du Néant lui donnait tout de même quelques frissons. Qu'importe la fin qui leur était promise, ils ne rendront pas leur dernier souffle sans s'être battus de toutes leurs forces, sans avoir fait brûler ne serait-ce qu'une dernière fois la détermination dont ils sont faits au fond d'eux — ce qui fait la fierté d'un saiyan.

"Merci pour Le REpAS, CapitAIne. ReMonTEZ EN Haut...Nous AVons Besoin d-d'InforMations MaintenanT... Ne Vous En FAITES Pas Pour Moi. Vous RedescenDREz Bien VIte si Il y A UN PRoblème..."

Il s'inclina poliment, par habitude, mais la préoccupation pouvait aisément dans son regard, à la lueur des flammes.

"Je préférerai m'assurer que vous ayiez bien repris vos esprit avant de—"

"QueL Genre DE GÉNIE MiLITaIRE ETES-VOus Si N'ETEs Pas CAPaBLE D'ECOutER les COnseils DE VOS HOMMEs, CAPITAINE?!

Sa réaction avait été si brusque que le Sadalien fit un bond, sidéré.

"FaitES MOI PlaisIR ET ALLeZ-Y!!!"

Il savait pertinemment que Scalio ne se voulait pas menaçant, mais la façon dont ses babines s'étaient retroussées ne le rassurait pas vraiment. Son compagnon avait été transformé en lycanthrope, après tout, il devait garder ça à l'esprit quand bien même il lui vouait une grande confiance. Il se ressaisit, presque au garde-à-vous, un air concentré sur son visage.

"Comptez sur moi, Caporal !"

Puis, d'un ton un peu moins modéré :

"Et faites attention à vous..."

Un peu à contre-coeur, il remonta les marches d'un pas lent, ne quittant pas son ami du regard jusqu'à ce qu'il ait refermé la trappe, laissant de nouveau le silence envahir la pièce principale de la demeure dans laquelle il se trouvait de nouveau seul. Rassuré quant au bien-être de son subordonné mais toujours sur le qui-vive, il se décida à lui-même subvenir à ses besoins et s'offrit un moment de repos durant lequel il s'empressa de faire cuire le dernier quart de viande qu'il avait mis de côté pour se remettre d'aplomb — cette maigre pitance n'allait pas suffire, il le savait, mais en attendant de faire plus de réserves de nourriture, c'était mieux que rien. Cependant, après quelques minutes passées à nourrir son feu, un vacarme soudain attira son attention. Anticipant le fait d'être pris en embuscade dans l'obscurité, il étouffa les quelques braises qu'il avait mis tant de temps à allumer, se saisit du couteau qu'il avait utilisé plus quelques instants plus tôt pour découper la chair qu'il s’apprêtait à cuire, et se déplaça à pas de loup vers la fenêtre afin d'avoir un meilleur point de vue sur ce qui se passait hors des quatre murs entre lesquels il s'était réfugié.

Profitant du clair de lune, il guetta l'origine de toute cette agitation, prêt à réagir dans le cas où on chercherait à l'attaquer de front, jusqu'à ce qu'il distingue une silhouette se détacher du mur de pierres de la masure d'en face. Une silhouette humaine, ou en tout cas qui ne ressemblait pas à une de ces créatures ne cherchant qu'a se repaitre du sang de leurs congénères ; mais l'homme a qui elle appartenait semblait terrorisé comme s'il cherchait à échapper à quelque chose — ou plutôt à quelqu'un. Le cœur du capitaine fit un bond dans sa poitrine : cet inconnu était très probablement dans la même situation fâcheuse que lui, et si son camouflage semblait fonctionner pour l'instant, ce ne sera sans doute qu'une question de secondes avant que ce qu'il était entrain de fuir ne montre le bout de son museau. Pour la première fois depuis longtemps, le pacifiste fut confronté à un dilemme : devait-il se fier à sa raison qui lui disait de ne pas prendre risque en se liant avec cet étranger, ou devait-il se fier à son instinct qui lui ordonnait de lui venir en aide ? C'est alors qu'une idée folle lui traversa l'esprit : peut-être que cet homme sera capable de l'aider à apaiser les souffrances de son ami... ou non.

Il ouvrit la porte le plus discrètement qu'il put, et se glissa dans l'entrouverture silencieusement jusqu'à pouvoir être vu par l'homme à quelques mètres en face de lui. Maintenant, il lui fallait un moyen de se faire remarquer et de gagner sa confiance... Puis la solution lui vint en tête : lui qui avait appris à communiquer avec quelques signes universels tout au long de son temps passé au sein des Forces de Défense de Sadala, c'était le moment idéal pour les utiliser ! Il commença par agiter le bras au-dessus de sa tête, décrivant un arc de cercle lent de la gauche vers la droite. Puis il le pointa du doigt, attendant qu'il établisse un contact visuel sûr, avant de tendre sa main gauche à plat et de tapoter l’intérieur avec son index droit, terminant par un geste du pouce en sa direction pour l'inviter à le rejoindre. Un geste horizontal de ses doigts courbés en angle droit suffit à terminer sa phrase, afin d'inciter son interlocuteur à ne pas tarder plus longtemps au risque de courir un danger encore plus grand.

Les dés étaient lancés, et il ne tenait qu'à la bonne volonté de l'individu de bien vouloir répondre à sa requête — et de bien vouloir collaborer en échange. Dans le pire des cas, il avait prévu une certaine quantité de moyens de défenses face aux bêtes sanguinaires qui les traquaient désormais sans relâche, en espérant qu'il en ait suffisamment pour pouvoir survivre.

L'aube du jour dessina une lueur sur les traits figés par la crainte de l'inconnu, et ce dernier déclina la prise de contact du pacifiste, contre toute attente. La peur l'avait-elle abasourdi au point de lui ôter toute possibilité de mouvement ? A moins ce que ne pas bouger soit justement la seule façon de ne pas se faire repérer par la créature qui le traquait... Mais si la nuit touchait à sa fin, ceux qui avaient été condamnés à revêtir cette apparence ignoble n'étaient-ils pas supposé retrouver leur état normal ? A l'angle de la demeure où il se tenait recroquevillé, la silhouette monstrueuse à laquelle l'homme essayait d'échapper se détacha, menaçant de retrouver sa proie à mesure que les secondes s'écoulaient inévitablement. Sur ses quatre pattes, la bête affamée s'arrêta net dès l'instant où sa fourrure maculée de sang fut révélée à la splendeur de l'astre levant, puis se contorsionna un bref instant comme si la douce chaleur dans laquelle elle baignait la forçait à reprendre son apparence humaine au beau milieu des hautes herbes ; une jeune femme aux yeux envoûtants mais emplis de rage, sa peau nue portant une multitude de traces de lacérations dont elle paraissait pourtant n'en avoir que faire. Elle aussi avait donc été transformée... et contrairement ses pairs, elle avait très certainement embrassé les pulsions meurtrières que le Diable s'était amusé à induire dans son cœur et son cerveau. A travers l'entrouverture de la porte, le disciple de Vegeta retint son souffle, lui-même s'étant totalement immobilisé de façon à ne pas se faire repérer à son tour. Maintenant que le jour était revenu sur le hameau, qu'allait-il se passer ? Allaient-ils avoir enfin s'offrir quelques instants d'accalmie, leur permettant de panser leurs blessures et subvenir à leurs besoins en terme de vivres ? Ou alors, frustrés par la tournure des évènements défavorable à leurs plans, Demigra et ses comparses allaient-ils leur réserver un sort plus pernicieux, plus pervers encore ?

C'est alors que deux participants firent leur apparition : ils étaient blessés, épuisés et particulièrement bien armés, mais l'un d'entre eux avait vu son bras déchiqueté d'une façon que le sadalien s'efforça de ne pas imaginer. Sans plus attendre, ils se dirigèrent vers l'ancienne anthropomorphe d'un pas qui se voulait loin d'être conciliant, et une discussion empreinte de rancœur s'engagea alors, bien que le jeune capitaine ne puisse comprendre leurs propos avec justesse dû à la distance qui les séparaient. Alors qu'il tendait l'oreille pour essayer de suivre le déroulement de leur altercation, il fut tiré de sa concentration par un vacarme sourd provenant du sous-sol. Son sang ne fit qu'un tour. Scalio doit avoir repris conscience ! Il se précipita vers le loquet qui le retenait enfermé, mais le battant de la trappe se souleva brusquement à ce moment précis, l'envoyant tomber à la renverse. Sous ses yeux ébahis, il vit son partenaire se redresser sur le plancher en une succession de grognements douloureux, le visage couvert de sang et d’égratignures.

"Heeeey Capitaine, haaa aaahh... J'ai réussi... à sortir... Plus un monstre... haaah haaa..." articula-t-il d'une voix rauque, entre deux respirations.

"Caporal !"

Il était soulagé de savoir qu'il avait réussi à s'en tirer. Il devait se sentir épuisé... Le moment n'était pas venu de s'en vouloir pour l'avoir laissé seul dans ce caveau sombre et froid, mais il se doutait bien que compte tenu de leurs récentes péripéties, son acolyte ne lui en tiendrait pas trop rigueur.

"Ne vous en faites pas pour moi, phew, j'ai des courbatures de bâtard, je ne sais pas exactement pourquoi, mais je suis euh... normal, maintenant."

Mais avant même que Cabba puisse faire quoi que ce soit pour l'aider, il fonça à toute allure vers la seule entrée qui les maintenaient protégés du reste du monde, ne laissant pas un seul instant à son pauvre coéquipier pour le tenir au courant de l'évolution de la situation.

"Je... Je vais aller prendre l'air un peu, j'en peux plus de rester enfermé, haha..."

Son cœur s'emballait dans sa poitrine, peut-être même bien trop, alors qu'il suivait des yeux son subordonné se précipiter vers l’extérieur. Ce dernier lui semblait pressé et nerveux : son capitaine fut sur le point de lui poser mille questions, soulagé de le voir à nouveau en pleine forme mais inquiet pour son état moral, toutefois, aucune réponse ne lui sera donnée jusqu'à nouvel ordre.

"Scalio, attendez !"

Il voulut le mettre en garde, mais n'eut d'autre choix de se raviser face à l'obstination apparente dont son compagnon faisait visiblement preuve. Le tempérament fougueux de son camarade le mettait souvent au centre de conflits qu'il se débrouillait pourtant pour régler dans la foulée ; aussi, il ne chercha pas plus longtemps à l'empêcher de faire comme bon lui semblait — passer une nuit en proie a des hallucinations et a une faim dévorante n'avait pas dû laisser son esprit indemne — jusqu'à ce qu'une détonation assourdissante vienne transpercer ses tympans et fasse s'interrompre les battements de son cœur plus brutalement que jamais.

A son tour, il se rua à travers la porte de leur quartier général improvisé, prêt à intervenir peu importe l'urgence de la situation : mais ses ardeurs furent immédiatement refroidies en constatant à quel point il n'avait fallu que quelques secondes pour que la situation dégénère : la source de la détonation entendue quelques secondes plus tôt était un coup de feu venu incapaciter l'homme qu'il avait voulu rapatrier plus tôt, dont l'épaule désormais perforée saignait abondamment, teintant l'herbe gorgée de rosée matinale d'un rouge sinistre. Ce fut à cet instant décisif que Scalio eut une réaction aussi responsable qu'étonnante, n'hésitant pas plus longtemps à braver le danger pour calmer le jeu. Le discours qu'il leur tint manquait cruellement de tact, mais eut le mérite de détourner toute mauvaise intention sur le point de survenir. En observant les différents acteurs de cette scène dramatique reprendre leurs partis et argumenter sur leurs positions, il compris que déjà, certains camps avaient été formés, et qu'il allait être difficile de faire changer d'avis ceux qui avaient  pris leur décisions — plus particulièrement le détenteur du fusil au regard belliqueux et la saltimbanque dénudée qui ne semblait pas avoir fini d'en découdre malgré le lever du jour. Rassembler tous les participants sous une même égide alors qu'ils étaient tous promis à s'entretuer semblait inconcevable... pourtant, certains voyaient en cette situation désespérée un moyen de prendre le Diable à son propre jeu. Le sadalien décida de ne pas s'en mêler pour le moment, veillant à rester le plus discret possible, néanmoins prêt à agir si l'un d'entre eux s'en prenait à qui que ce soit d'autre.

"Quant à toi... Va voir mon collègue chez moi. Je crois qu'on a largement de quoi s'occuper de ton épaule... ou du moins soulager la douleur. Dépêche-toi, tu veux ? On a pas envie que ça s'infecte comme "M" ici présent. D'ailleurs, vous autres, vous attendez quoi pour amputer la partie de son bras infecté, à l'autre ?"

Ce fut non sans une certaine ironie que celui qu'il avait essayé de sauver quelques temps plus tôt se vit proposer quelques soins pour son corps disloqué, à condition qu'il accepte de bien vouloir atteindre le sous-sol où se trouvait la quantité faramineuse de potions adaptées à ses besoins. Cabba n'en avait pas lui-même testé les effets, mais s'il voulait en être sûr, il lui faudra faire un essai sur une personne dans la nécessité. A bien y repenser, l'homme aux airs bourrus s'était remarquablement bien débrouillé pour échapper à la lycanthrope qui le poursuivait... Il devait avoir quelques connaissances concernant ces créatures, ou bien en avoir été un lui-même avant d'avoir été changé en simple terrien comme tout un chacun dans ce lieu maudit. En échange des soins d'urgence, peut-être qu'il accepterait de lui enseigner quelques procédés afin d'apaiser son subordonné si ce dernier venait à se transformer de nouveau ? Négocier faisait partie de ses compétences, mais qu'est-ce qui lui disait que leur conversation mènera à quoi que ce soit d'avantageux pour les deux parties ? De plus, soutirer des informations à un être dont le pronostic vital était engagé ne lui ressemblait pas. Mais au moins, cela évitera tout acte insensé de la part de ce dernier à son encontre, comme il venait apparemment de le faire avec la louve folle — ce qui lui avait valu une balle tirée à bout portant dans le creux de l'épaule. De nouveau, il faudra faire des compromis, et advienne que pourra.

Patiemment, il surveilla la réaction du concerné, tandis que Scalio pointait du doigt l'orée du sous-bois non loin duquel la maison qui lui avait été attribuée avait été placée. Entre les branchages, la silhouette d'une bien étrange statue de marbre semblait tendre une de ses mains en leur direction, comme pour les inciter à venir conclure un accord avec elle... Qu'est-ce que cela pouvait bien signifier ?

Les secondes passaient, aux premières loges d'actes déroutants qui avaient porté les différents acteurs de ce jeu diabolique sur le devant d'une tribune où la fatalité et la mort gouvernaient leurs moindres mouvements, offrant à leur metteur en scène et à ses associés un spectacle aussi funeste que réjouissant. Qu'ils se délectaient de les voir ainsi remettre en question leurs principes les plus essentiels, de constater leurs certitudes s'ébranler à mesure des ultimatums qui leur étaient imposés, de sentir leurs défenses s'amenuiser avec la faim et l'épuisement, de réduire à néant la moindre once d'espoir qui pourrait encore les animer ! Et à l'aube de ce second jour passé dans ce hameau du désespoir, les choses s'étaient mises a empirer de leurs propres mains, sans que, étrangement, ils n'aient le moindre contrôle sur leurs actions — et le pacifique répondant au nom de "Cabba" n'avait pas non plus échappé à ces lois cruelles qu'il allait devoir, tôt ou tard, suivre malgré lui.

Son sang se figea lorsque la flèche tirée par l'archer désobligeant s'enfonça dans l’épaule de son coéquipier, suite à l'altercation qui avait pris place entre eux dès les premiers instants de leur rencontre. Ses jambes s'apprêtèrent à bondir, sur le point d'intervenir pour prêter lui main forte, mais son cerveau le dissuada d'agir pour mieux observer la situation et aviser une meilleure approche : peu importe que ces flèches soient simplement taillées dans de l'os ou enduites d'une substance quelconque, il ne voulait prendre aucun risque — préserver ses forces était une priorité indiscutable. Heureusement pour lui, le cupidon malgré lui venait de décocher sa seconde et dernière flèche, écartant pour de bon le danger qu'il représentait.

Tout se déroula ensuite à une vitesse inouïe : alors que l'archer s'occupait des plaies bien trop infectées de son complice à l'aide d'une lame relativement bien aiguisée, l'estropié suite le tir de fusil se releva et enserra brutalement le cou de ce dernier à l'aide de sa main restante, menaçant de l'étouffer sous une emprise aussi puissante. Son opposant réagit instinctivement malgré son état de vulnérabilité, et s'ensuivit un bref instant à l'issue duquel ils luttèrent pour prendre l'ascendant sur l'autre, leurs deux crânes se heurtant si fort l'un contre l'autre qu'ils perdirent connaissance en un craquement sanguinolent d'une intensité effroyable.

Le disciple de Vegeta en eut le souffle coupé. Venait-ils de s'entretuer sous ses yeux ?! Il se refusa à détourner le regard quand bien même il se trouvait choqué par cette conclusion beaucoup trop abrupte. D'un côté, il avait honte de se trouver résolument incapable de faire quoi que ce soit pour empêcher l'irréparable, mais d'un autre, il se sentit étrangement soulagéde voir de potentiels ennemis mis hors jeu. Il réprima un haut-le-cœur et se blâma immédiatement pour avoir eu cette pensée qui ne lui viendrait jamais à l'esprit en temps normal, lui qui faisait tout son possible pour venir en aide à ceux dans le besoin de façon inconditionnelle. Mais dans ce monde dénué de toute lueur d’espoir, le justicier allait surtout apprendre a se protéger lui-même avant tout, qu'il puisse sauver ses alliés dans la foulée ou non. Alors que le ton montait entre les survivants et que les plaintes résonnaient dans tout le village, il se sentit étrangement calme, comme s'il avait réussi à se détacher moralement de tout ce chaos ambiant ne serait-ce qu'une seconde.

Le capitaine sentit son visage s'empourprer — tout d'abord troublé, puis contrarié — lorsque l'acrobate se rapprocha suite à cela de son acolyte d'une façon langoureuse qui lui sembla plus inappropriée que jamais. Cherchait-elle à mettre Scalio de son côté maintenant qu'elle voyait que son compagnon de route actuel n'en avait plus pour longtemps ? Le changement d'humeur dans le discours de la louve folle avait été bien trop soudain pour que cette flèche tirée dans l'épaule de son coéquipier quelques secondes plus tôt n'y soit pour rien... Une fois plantée dans sa chair, elle s'était dispersée en un nuage rosé qui s'était évaporé autour de lui et de la saltimbanque, et dès lors leurs rapports avaient... changé. De là où le pacifiste se trouvait, témoin discret de cette suite d'évènements tragiques sur lesquels il n'avait pas eu son mot à dire, il ne pouvait voir le rouge monter aux joues du caporal ni entendre distinctement l'émoi serrer sa gorge à chacune de ses paroles, mais il pouvait ouvertement constater de la maladresse dans ses gestes alors qu'ils rapatriaient le chasseur gangrené en sa direction. Une brusque sensation de chaleur remonta jusqu'à ses tempes, comme s'il se sentait frustré à la pensée que cette déséquilibrée, qui était de toute évidence la personne qui était la plus à même de se débarrasser d'eux sans le moindre remord, puisse tout d'un coup développer de l'affection — amoureuse ? — envers son subordonné.

Il ne dit mot — mais ne consentit pas pour autant — lorsqu'il les laissa s'approcher de la demeure, en ayant cependant pris le temps de dissimuler toute ressource de valeur aux yeux des autres, même de son propre allié. S'ils venaient à fouiller et à trouver tout ce que le sadalien avait mis tant d'efforts à rassembler, nul doute était qu'ils seraient mis au courant de ses stratagèmes de défense, voire même pire, qu'ils pourraient les retourner contre lui. Cependant, c'était oublier qu'entre ceux quatre murs, il était en mesure de prendre l'avantage de tout un chacun, s'il venait à l'esprit de l'un d'entre eux l'idée d'abuser de la confiance qu'il plaçait en son camarade, même si ce dernier lui semblait de moins en moins disposé à raisonner comme à son habitude. Comme si, en croisant le regard de cette femme, celui-ci avait eu... un coup de cœur inexplicable. Qu'est-ce qui pouvait bien lui passer par la tête ? C'était... C'était insensé ! Un mauvais pressentiment l'empêchait plus que jamais de laisser le bénéfice du doute à qui que ce soit — lui-même y compris — et c'est avec une certaine fermeté qu'il entraina Scalio à sa suite dans le sous-sol après qu’il ait ordonné à la funambule de surveiller l'état du chasseur le temps que lui et son partenaire aillent se procurer à l'intérieur le nécessaire afin de cautériser ses blessures et empêcher la putréfaction de se propager ; mais en vérité, tout cela allait dépendre de si ce dernier allait réussir à convaincre son supérieur de céder une des précieuses potions en leur possession.

"Caporal, qu'est-ce qui vous prend ? Ne voyez-vous pas qu'elle n'hésitera clairement pas à se débarrasser de nous dès qu'elle le pourra ?" le confronta-t-il une fois qu'il fut sûr d'être suffisamment éloigné de la personne concernée. "Elle fait partie de ces monstres sanguinaires en lequel vous vous êtes transformé la nuit dernière et se fera certainement une joie de nous dévorer vivants lorsque nous serons les plus vulnérables !"

Son ton était empli de reproche, mais il ne pouvait s'empêcher d'être déçu face à l'imprudence dont son ami avait fait preuve en acceptant aussi aisément de se plier aux caprices de la louve folle, comme s'il vouait une confiance presque indiscutable en ce que pouvait dire cette dernière. La stratégie qu'il avait préconisée avant qu'ils ne désertent la bicoque du bord de l'étang n'était donc qu'un amas de paroles en l'air ?

"Je comprends que vous souhaitiez calmer les choses, mais pensez à votre survie avant tout, bon sang !"

De nouveau, un instant de silence, alors qu'il remontait les marches, deux fioles à la main.

"Si je puis me permettre, flirter pour obtenir quoique ce soit d'elle ne vous mènera nulle part..."

Il voulut s'efforcer de le regarder dans les yeux pour être bien certain d'avoir été compris, mais il détourna aussitôt la tête, l'air de rien. Le comportement de Scalio, sa propre réaction à ce qu'il venait de voir ; tout cela n'avait aucun sens. Mais il ne parvenait pas à admettre le sentiment d'embarras qui l'envahissait...

Etait-il jaloux ?

Cabba était en colère. Oui, se montrer aussi spontané ne lui ressemblait guère, lui qui préférait faire preuve de circonspection peu importe la situation, même les plus propices à la perte de contrôle sur ses émotions. Il était en colère contre son camarade, en colère contre les évènements qui ne se déroulaient pas en sa faveur, et surtout en colère contre lui-même : son impuissance face à toutes ces péripéties n'avait de cesse de modeler ses pensées en une culpabilité pesante qui ne se détacherait probablement pas de son esprit avant que son cerveau ne soit amené à cesser brutalement de fonctionner — à mesure que le temps se pressait et que l'adversité s'emparait de chacun d’entre eux, il avait fini par se préparer à ce cas de figure. Tout ce qui lui restait à faire était de faire en sorte de retarder le plus possible l’inévitable, qui viendrait sans nul doute le saisir sans aucune forme de sommation et anéantira son existence toute entière pour de bon cette fois. Il espérait simplement avoir le temps d'accomplir ne serait-ce qu'une dernière fois la mission à laquelle il avait dédié toute sa vie, à défaut de pouvoir honorer la promesse qu'il s'était pourtant juré de tenir.

A peine eut-il finit ses remontrances que la réponse de son interlocuteur ne se fit pas attendre, tout aussi exaspéré que lui. A son plus grand étonnement, Scalio lui-même était sincèrement désemparé par ce qui lui arrivait, mentionnant quelques indications essentielles prononcées par l'archer après qu'il lui ait décoché sa flèche. La première des deux avait donc été tirée sur cette fameuse "Lou", et elles avaient le pouvoir de lier les âmes de ceux qui les recevaient… Cela semblait bien trop absurde ; mais une fois encore, ils n'avaient eu de cesse d'être confrontés à des épreuves de plus en plus folles depuis qu'ils avaient été transportés de force au cœur de cette dimension maudite, il lui fallait donc se faire aux facéties du Diable et de ses serviteurs. Si tout cela était vrai, alors les hypothèses de son camarade ne pourront que se confirmer et ils se retrouveront ainsi forcés à lutter l'un contre l'autre sans aucun espoir de contrecarrer le sort qui s'acharnait contre eux.

"Bon, je vais être cash avec vous. Mon petit discours dans votre cabane ? J'étais sérieux, mais quand je parlais de nous débarrasser des autres pour survivre, je pensais aussi à faire ça à la loyale, je ne veux pas qu'ils crèvent d'une manière aussi nulle que ça !"

Comme s'il avait lu dans ses pensées, Scalio revint sur les propos qu'il avait tenu avant qu'ils ne quittent les abords de l'étang pour se diriger vers le hameau. Savoir qu'il se tenait à la ligne directrice qu'il avait lui-même tracé était rassurant, cependant, le fait d'avoir été frappé entre temps par cet enchantement qui jouait avec ses hormones allait inévitablement changer la donne.

"C'est la seule requête que je vous ferais, Capitaine." reprit-il, le dévisageant avec sérieux. "Après ça..."

Il laissa un court instant de silence ponctuer sa déclaration, et déjà, le pacifiste savait très bien à quoi s'attendre, quand bien même une part de lui se refusait à l'admettre.

"Ne me faites plus confiance. Notre mission est déjà compromise dès le moment où je me suis pris cette foutue flèche. Si vous tentez quoi que ce soit qui menace Lou... qu'importe si vous êtes un frère de Sadala, je vous empêcherai de faire quoi que ce soit, et je n'aurai pas le choix."

Telle était l'inacceptable réalité qui se présentait à eux — une réalité qui ne saurait autoriser aucune entraide entre deux êtres pourtant unis par une même origine, un même incident, une même promesse. Condamnés à voir leurs chemins se séparer, leur prochaine convergence se fera assurément sous un présage fratricide qu'aucun d'entre eux ne voulait connaitre. Pourtant, il voulut s'indigner avec force, sortir de sa retenue habituelle pour le saisir par les épaules, lui crier que si, il avait le choix s'il s'efforçait d'avoir suffisamment de volonté pour rester maitre de son corps et de son esprit face au sort qui s'acharnait, s'il voulait se montrer digne des valeurs qui leur avait été inculquées sur leur planète natale.

Mais aucun mot ne sortit de sa gorge...

"Ah, euh, et du coup, deux choses..."

Le poing serré autour des deux fioles qu'il transportait avec lui, Cabba ne put que se résoudre à écouter ce que son partenaire avait à dire.

"De une ; si jamais je me retourne contre vous, nous n'hésiterez pas. Ce n'est pas une demande, je sais que vous le ferez car c'est votre devoir."

"Je ne vous savais pas aussi fataliste, Scalio..." murmura-t-il en retour, avec une pointe de sarcasme qui ne lui ressemblait pas.

"De deux... Bon, j'imagine peut-être des choses, mais, euh..."

Toute once de sérieux parut laisser place à une sorte de gêne, ce qui déstabilisa son interlocuteur un court instant. A quoi pouvait-il bien penser, lui qui était si déterminé à accepter leur séparation ? Revenir sur sa déclaration n'était vraiment pas ce qu'il y avait de plus judicieux à faire.

"J'ai pas eu besoin de cette flèche mystérieuse pour, euh, enfin... Bon, en gros, j'ai toujours préféré les femmes, hein."

Un silence palpable tomba au-dessus de leurs épaules l'espace de quelques secondes, le temps que le pauvre capitaine puisse comprendre le sous-entendu qui lui était adressé, avant de se confondre dans un flot de gestes maladroits, rouge comme une pivoine : l'éventualité que Scalio puisse se faire des idées sur ce genre de choses lui était complètement sorti de la tête, aussi évident que cela puisse pourtant paraitre. Encore une fois, l'ingénuité du sadalien lui jouait des tours, qui plus est face à un confrère envers lequel il vouait une grande estime. Bien entendu, la perspective de renforcer leur cohésion lui était très importante — mais pas dans ce sens-là, enfin !

Qu'est-ce qui lui prenait de s'imaginer de telles choses ?!

Lui-même ne s'était jamais vraiment posé de questions à ce sujet, chacune de ses pensées étant essentiellement centrée autour de ce rôle de défenseur galactique qu'il prenait très à cœur : les préoccupations habituelles de la vie, dont la découverte des sentiments et l'exploration de la sexualité faisaient naturellement partie, n'avait donc que très peu de place dans un quotidien cadencé par de nombreuses missions de protection, de gestions de crise ou encore d'opérations de coercition dont l'intensité était à la hauteur de ce que l'on attendait d'un combattant d'élite de sa trempe. Savoir que Scalio avait de tels soupçons quant à ce qu'il ressentait à son égard était donc... particulièrement déroutant.

Son subordonné n'était définitivement pas dans son état normal, il en avait maintenant la preuve formelle.

Sans mot dire, le visage cramoisi par la gêne et la confusion, il le laissa remonter à l'étage comme il venait de l'annoncer. Cette discussion n'avait pas eu l'effet escompté, contribuant plus encore à accroitre le malaise qui tendait à prendre place dans leurs interactions là où le pacifiste voulait écarter toute forme de doute sur ses intentions. Il se sentait si stupide, maintenant ! Ce sentiment de honte persista alors qu'il remontait les marches à son tour, redoutant le moment où il allait devoir endurer l'affection débordante des amoureux transis — et voir son seul véritable allié perdre peu à peu confiance en lui.

A peine eut-il refermé le battant menant au sous-sol qu'il aperçut la silhouette virevoltante de la funambule se faufiler jusqu'à eux avec un sourire charmant à ses lèvres, que le justicier savait empreint d'hypocrisie. Elle savait décidément bien jouer la comédie... Plus tôt, elle l'avait salué avec une bienveillance factice qui ne lui avait pas échappé, et la voilà qui recommençait à lui envoyer quelques œillades espiègles de temps à autres, comme pour bien lui faire signifier qu'elle avait le dessus dans toute cette affaire, savourant sa victoire à chaque fois que son amant lui accordait le moindre regard, la moindre parole. Et comme si cette situation écœurante ne mettait pas suffisamment le sadalien dans l'embarras, la saltimbanque ne se fit pas prier pour l'enjôler, l'admirer et l'étreindre sensuellement tout en s'assurant que son maudit stratagème soit étalé à la vue de tous — y compris son partenaire sur le point de rendre son dernier souffle.

Il s'efforça de les ignorer délibérément alors qu'il traversait la pièce, préférant concentrer son attention sur l'état préoccupant du chasseur. Celui-ci peinait à respirer et semblait être dans un état d'inconscience profond. Le coup porté directement sur son front de tout à l'heure avait dû achever ses dernières forces, mais si l'infection n'était pas immédiatement stabilisée, ses chances de survie ne tarderont pas à être nulles.

"Tenez bon..."

Le temps était compté, et plus il passait, plus il se demandait s'il pourrait être capable de faire quoi que ce soit pour sauver cet homme dont le pronostic vital était très sérieusement engagé. S'il pouvait changer les bandages, cautériser la plaie prendrait bien trop de temps... La décoction contenue dans les fioles du laboratoire d'alchimie au sous-sol était sa seule chance. Partagé entre de nombreuses pensées contradictoires, il repensa à ce que Scalio lui avait dit plus tôt : pour peu qu'il lui témoigne de la reconnaissance, le combattant au bras manquant pourrait bien lui être redevable... ou non.

Mais sa décision était déjà prise.

Sans plus attendre, il retira les bandages imbibés de sang et les lambeaux de chair détériorés avec une très grande précaution, puis il se saisit de l'une des deux potions et l'ouvrit avec prudence. La substance, dès qu'il eut ôté le bouchon de liège, sembla presque douée de vie. D'un geste consciencieux, il versa peu à peu le précieux breuvage sur les plaies béantes, avec l'espoir que son intuition se réalise.

A priori, tout allait se passer comme prévu, n'est-ce pas ?

-"Hm, merci pour tout...M. Le Guerrier..."

-"Tu euh, tu peux juste m'appeler Scalio haha"

J'ai de gros frissons de malade, elle est folle elle, à me susurrer à l'oreille comme ça!! Je suis méga chatouilleux en pl-GNHH!!

"Hihi, non ne me le fais pas en retour, je suis chatouilleuse et...timide et douce face à un si bel homme torse nu ! Hihihi"

Le calme avant la tempête avait pris place au cœur du logis situé le plus à l'est du Hameau du Désespoir. Nul ne savait pour combien de temps cette paisible éclaircie allait durer, mais chacun s'apprêtait inconsciemment à faire face à la tombée de la lune et au chaos qu'elle apportera avec elle, faisant jaillir des créatures affamées et sanguinaires des profondeurs de la nuit. Pour l'heure, le soleil à travers les rideaux tirés sur les fenêtres de la demeure éclairait l'intérieur de cette dernière d'une douce lueur tamisée ; une ambiance favorable à ce que chaque malheureux élu par l'incarnation du Mal en personne puisse panser ses blessures et profiter d'un instant de repos mérité. Cependant, ce silence se voyait ponctué de temps à autres par des exclamations enjouées et quelques gloussements amusés, au plus grand agacement de Cabba qui ne se serait pas gêné pour remettre les deux amoureux en place si seulement il n'avait rien eu d'autre à faire de plus important.

Déjà qu'il essayait d'ignorer le sentiment de jalousie qui étreignait son cœur, les remarques de Scalio faites à son encontre quelques temps plus tôt n'avaient de cesse de tourner encore et encore dans son esprit sans qu'il puisse vraiment y réfléchir une seule seconde : seul l'embarras et la confusion qui en étaient ressortis demeuraient bien ancrés en lui, ses joues continuant de rougir malgré son visage qu'il s'efforçait de garder impassible. Voir celui qu'il considérait comme un partenaire de confiance se détourner de son devoir pour jouer les jolis cœurs le frustrait au plus haut point, et ce n'était rien face au fait que son âme sœur désignée ne soit autre que cette saltimbanque psychopathe qui savait très bien qu'il lisait dans son jeu comme dans un livre ouvert, mais qu'il était incapable de faire quoi que ce soit sans mettre en danger son camarade. "Nous ne devrions pas coopérer avec l'ennemi" ; tu parles. Cette liaison faite contre leur gré avait beau être l'œuvre du Diable, le natif de Sadala ne pouvait s'empêcher de penser que son compagnon au caractère un peu trop franc manquait étrangement de détermination, pour accepter ainsi à son sort sans même chercher à s'en défaire. Ah, il était bien beau, le Caporal, à se lancer dans de grands discours pour ne pas s'y tenir la seconde d'après !

"Quel idiot vous faites, vraiment..."

A ce point, il ne ressentait plus aucune gêne ni aucune indignité à exprimer ce genre de reproches envers son subordonné ; mais il demeurait stoïque, se contentant de lancer des regards noirs que ce dernier ne remarquerait probablement pas, trop occupé à se laisser distraire par l'affection débordante de sa moitié. En vérité, tout ceci l'avait renvoyé à sa propre timidité envers de possibles partenaires dans sa vie sentimentale, lui qui se dévouait corps et cœur à ses responsabilités de défenseur et qui n'était donc pas au fait des mœurs amoureuses. Le fait que Scalio l'ait mis devant le fait accompli l'avait donc ramené à cet aspect de lui-même qu'il avait involontairement écarté de ses priorités, et n'avait pas manqué de l'empreindre d'une honte indélébile qui surgirait dès que la moindre de ses pensées se dirigerait vers lui. Car non seulement son adjoint lui avait prêté des intentions compromettantes sans savoir de quoi il parlait, mais en plus de ça il lui avait demandé de remettre en question leur esprit de solidarité ! Toute cette situation commençait à bien faire, et il dut s'obliger à recentrer son attention sur ce qu'il était en train de faire, à savoir s'occuper des plaies tout juste cautérisées du dénommé "Garou". Bien qu'il n'y ait pas été obligé par qui que ce soit, venir en aide aux autres était ce qu'il savait faire de mieux et peu importait les conséquences d'un tel acte d'altruisme, il aurait au moins accompli son devoir.

Le contenu de la fiole s'avérait être d'une efficacité redoutable — antiseptique, cicatrisant, régénérant — mais tout ceci n'allait pas se faire d'une seconde à l'autre ; aussi, tandis que les amants maudits étaient occupés à se dévorer du regard, il mit en pratique ses quelques compétences de base en médecine militaire, s'adonnant à un nettoyage et une inspection minutieuse du membre arraché dont la chair commençait à se reformer très lentement autour des parties osseuses. Ce phénomène n'était pas sans le laisser indifférent, et il sentit à son tour comme mille petites aiguilles remonter le long de ses bras comme s'il partageait la sensation éprouvée par son patient. Cette curieuse empathie cessa dès l'instant où la substance eut fini d'agir et ses mains s'empressèrent de l'éponger avec un morceau de tissu sec avant de confectionner un nouveau pansement propre, plus résistant, avec les bandages qui lui avaient été amenés.  

De longues minutes passèrent, avant qu'il ne s'aperçoive que Scalio et "Lou" avait fini par s'endormir dans un coin de la salle, apportant un peu de tranquillité dans la pièce jusque-là envahie par toute cette tendresse mielleuse dont il se serait bien passé — en temps normal, il se serait trouvé épanoui vis-à-vis de la félicité de son ami, mais il ne pouvait s'empêcher de ressentir une grande déception devant une telle imposture. A son tour, il songea à faire un léger somme en l'espoir de récupérer quelques forces, mais son corps était resté éveillé depuis trop longtemps pour son propre bien, toutes ces émotions qui se bousculaient en lui maintenant ses sens bien trop en alerte pour qu'il puisse ressentir une quelconque fatigue pour le moment. Il en profita donc pour faire ce qu'il prévoyait de faire en vue de la seconde nuit : aménager le laboratoire d'alchimie afin d'optimiser ses chances de survie. Et cette fois-ci, hors de question de se laisser surprendre, ce sera à lui d'établir son refuge dans le sous-sol et s'assurer d'avoir suffisamment de ressources, de quoi prendre des forces, se protéger contre les agressions et se soigner jusqu'à ce que le jour se lève. Il transporta donc discrètement son butin en deux ou trois allers-retours, refermant bien le battant à chaque fois qu'il rentrait et ressortait des frontières de ce bastion improvisé.

Une fois remonté à l'étage, il bloqua fermement le loquet et revint surveiller l'état de santé du chasseur tandis que ses deux autres compagnons d'infortune venaient de finir leur courte sieste. Au bout de quelques temps, il entendit un faible grognement ; "Garou" venait de reprendre connaissance.  

"Ok... Quelqu'un m'explique ce que je fiche ici ?"

Le saiyan eut à peine le temps de prendre la parole que les piaillements de la funambule retentirent à ses oreilles.

"Ah, la Belle au Bois Dormant vient de se réveiller !!!"

Et c'est reparti.

"Enfin réveillé ?" poursuivit son camarade de l'univers 6. "Tu es chez moi. Moi et Lou t'avons apporté ici après que le barbu t'ai défoncé le crâne."

En voyant les miracles que la potion avait pu faire sur le chasseur en misérable état, le pacifiste avait songé à lui prodiguer de tels soins à sa victime, mais à l'heure qu'il était, l'homme avait probablement succombé à ses blessures et il ne pouvait rien y faire de plus. C'était ce que le Diable voulait, après tout...

"Voici mon collègue, Cabba, et moi c'est Scalio. "Flicaille", "Poulet", tu peux m’appeler comme tu veux. D'ailleurs, c'est mon collègue qui a fait le gros du travail pour ta remise en forme. Tu peux le remercier."

Le sadalien n'appréciait pas tant que l'on parle en son nom, surtout dans une situation aussi tendue, mais il n'eut d'autre choix que de se taire, appréciant cependant la considération de son camarade.

"H'm. J'imagine que j'peux te remercier, hein ? Donc, ouais, merci pour l'coup de main."

Malgré ses airs désobligeants, il semblait sincèrement reconnaissant de l'aide qui lui avait été apportée. Cela regonfla d'assurance le cœur de l'altruiste, qui s'inclina poliment.

"Ce n'est que mon devoir."répondit-il humblement.

"Ceeependant" reprit Scalio, "je te conseille pas de relever : ton infection, ou juste ton état en général, étant assez grave en temps normal, faut que tu reposes le plus possible. Si tu veux buter Demigra, libre à toi, mais au moins essaye quand t'es en forme, hmm?"

Pouvaient-ils vraiment espérer l'atteindre, voire même le vaincre ? Une telle audace n'était pas de bon augure selon le jeune capitaine, qui pour une fois se retrouvait à suivre les autres faute de pouvoir réunir tout le monde sous sa responsabilité. Cela dit, se mettre en danger pour rien ne faisait pas partie de ses habitudes et vu que son supposé fidèle subordonné manquait à ses engagements, il allait devoir se résoudre à faire passer sa propre survie avant toute chose.

"T'en fais une tête ! Tu apprendras, M. Le Poli- Scalio, que Garou est un homme très serviable dans les faits. Pire que Jésus en ces lieux : il est prêt à souffrir et à en-du-rer cela pour le bien de tout le monde face à Semi-Graisse !" s'exclama l'acrobate d'un ton enjoué, sans doute heureuse de voir son binôme revenu à lui et bien décidée à modeler la confiance de Scalio à leur avantage. "Oh, mais c'est que ce gros ours a dit "merci" ! C'est beau. Mais repose-toi encore un peu, je ne suis pas certaine que tu vas continuer à souffler très longtemps non plus sans un bon sommeil et un peu de bouffe dans un endroit aussi miteux que le nôtre."

Pour une fois, il ne pouvait pas lui donner tort. Il avait réussi à dissimuler ses précieuses réserves, mais la seule portion de viande crue en sa possession ne suffira pas à lui faire regagner l'ensemble de ses forces : partir en quête de quelques vivres supplémentaires s'avérait nécessaire avant que la nuit ne tombe et que les alentours du village ne deviennent le terrain de chasse privilégié des lycanthropes.

"Enfin, ce serait ce que je te recommanderai SI on avait pas un problème de loups-garous la nuit... Eeet il y en deux ici..."

Au moins, les choses avaient été mises au clair à ce propos, mais Cabba redoutait cependant que son partenaire ne révèle la présence du sous-sol et le fait que—

"Mais heureusement pour toi, si tu veux pas mourir tout de suite, il y a mon sous-sol. Crois-moi, un loup-garou ne pourra pas entrer *ou sortir* à moins qu'une aide extérieure se mêle de ça."

"Nous allons donner le strict minimum sur nous, c'est à dire nos noms, et nous devrions recueillir des informations stratégiques sur eux pendant qu'ils pensent se faire confiance" ça vous parle ? Qu'est-ce qui ne vous dit pas que cette blessure provenait d'une de ces créatures sanguinaires et que la potion n'ait pas réussi à en stopper la contagion ? Bon sang, ça vous dirait de réfléchir avant d’agir pour une fois dans votre vie ?!

Sa tentative de contact visuel fut récompensée par une froideur catégorique de la part de son capitaine, qui se retenait de se retourner pour lui dire tout haut ce qu'il pensait tout bas. Il se félicitait quelque part d'avoir caché une grande partie de ses réserves à la connaissance de son camarade, il ne manquerait plus que ce dernier leur en annonce l'existence et sabote ainsi le stratagème qu'il avait mis tant d'efforts à préparer. Il n’avait aucune confiance en ces deux-là pour l’instant, et ce n'était pas du jour au lendemain que ça allait changer. Son désintéressement avait des limites.

"Même si j'ai réussi à me retenir de bouffer mon collègue quand j'étais enfermé dans le sous-sol la première nuit. Bref, je m'en vais pour le moment. Je vais faire un peu de reconnaissance voir ce qui se passe avec les autres survivants, à plus tard."

Sur ces derniers mots, il passa la porte et s'en alla hors de leur vue. Tant mieux ! Le silence qui s'ensuivit fut presque palpable tant les pensées du disciple de Vegeta étaient devenues électriques. Celui-ci se leva, et envisagea une excursion à l'orée des bois sans mot dire, après s'être assuré que la louve folle se soit assoupie et que le chasseur se soit rendormi. Prendre l'air était ce qu'il lui restait de mieux à faire dans son état de frustration actuel, et il se faufila hors de l'entrouverture de la porte en direction de la lisière située à quelques mètres de la demeure dans laquelle il était resté enfermé un peu trop longtemps pour sa santé mentale.

Un peu moins d'une heure lui suffit pour trouver ce qu'il avait besoin, ne ressentant pas le besoin de s'aventurer plus loin dans la forêt brumeuse au risque de ne pas pouvoir revenir avant le coucher du soleil — qui conférait déjà au ciel quelques nuances orangées. Son grimoire d’alchimiste à la main, il s'était servi des quelques indications qu'il avait pu comprendre pour repérer les quelques plantes comestibles à sa portée, et revint avec bien trop peu de ressources par rapport à ce qu'il espérait : une poignée de champignons, quelques herbes et baies… Cela devrait suffire pour lui remplir l'estomac une fois, mais pas deux. Heureusement que son appétit habituel ne jouait pas dans l'équation, comme quoi être un simple terrien pouvait avoir ses avantages tout compte fait.

Mais une découverte un peu insolite avait contribué à rendre son exploration un tant soit peu plus intéressante : en s’égarant plus au sud, un éclat attira son attention au milieu des herbes hautes : une autre boite, faite d’un bois clair cette fois-ci, dans laquelle était contenu un nécessaire à couture. Qui avait bien pu l’égarer ? Un participant ? Ou était-ce un élan de générosité de la part de leurs tortionnaires ? Il s’en saisit et revint immédiatement sur ses pas, préférant faire demi-tour tant qu’il en était encore temps, réfléchissant aux possibles utilités de cette nouvelle acquisition.

Ces quelques trouvailles rejoignirent le morceau de viande qu'il n'avait pas eu le temps de consommer plus tôt ainsi que le grimoire, l’épée rouillée, les flasques d’alcool, la canne à pêche, les diverses fioles de poison et de soin ainsi que la boite d’allumette sur le plan de travail du sous-sol, le tout recouvert par la toile de coton qui lui servait jusqu’alors de besace. Alors que sa tête dépassait tout juste de l’ouverture menant à l’étage, il entendit des pas s’éloigner lentement et compris que la saltimbanque était sortie, probablement en quête de son amant avant que la nuit ne tombe. Une menace de moins, surtout s’ils venaient tous deux à se transformer et laisser libre cours à leur appétit insatiable. La vision de son partenaire affamé et souffrant de sa condition surnaturelle revint préoccuper sa mémoire, mais il ne pouvait rien y faire, il le savait désormais, si ce n’est fuir hors de la portée de ses crocs et prier pour qu’il ne perde pas tout discernement en essayant de le dévorer vivant. De toute façon, l’officine établie au sous-sol offrait un des meilleurs refuges qu’il soit à sa connaissance : le seul accès était suffisamment étroit pour que seule une personne à la fois puisse y rentrer ou ressortir, et les lycanthropes étaient bien trop corpulents sous cette forme pour espérer ne serait-ce que pouvoir passer même s’ils parvenaient à briser le verrou et forcer l’épais battant de bois. Et même s’ils y arrivaient ; le résistant possédait largement de quoi se défendre et n’hésitera pas à utiliser tous les moyens à sa portée si cela pouvait dissuader ses prédateurs de s’acharner plus longtemps.

Alors qu’il se tenait non loin de "Garou", prêt à réagir face au moindre signe annonciateur d’une possible métamorphose tandis que les dernières lueurs du jour s’éteignaient à l’horizon, il se préparait mentalement à assumer les conséquences de son altruisme — que ses soupçons les plus fous soient fondés ou ne le soient pas.

"Désolé de devoir en arriver là... Mais je n’hésiterai plus."  

Au contraire de son subordonné qui s’était engagé dans des promesses qu’il ne pouvait pas tenir, il était déterminé à faire ce qu’il fallait pour survivre suffisamment longtemps à ce jeu maudit et ainsi espérer entrevoir la vérité derrière cette tragédie pathétique, dont il sera peut-être bien celui qui en causera le coup de théâtre.